“大漠孤煙直，長河落日圓。” ——王維《使至塞上》

朔風卷地，黃沙漫天。離開了鎮戍營庇護的範圍，真正的死亡荒漠才將其冷酷無的面目徹底展在眾人面前。

天地間彷彿只剩下一種——昏黃。無盡沙丘連綿起伏，如同凝固的怒濤，一直延到視野盡頭與灰濛濛的天空相接。沒有植被，沒有水源，甚至看不到任何生命的痕迹。烈日當空時，沙礫滾燙，灼熱的氣浪扭曲着空氣，吸走人最後一水分；而一旦日落，氣溫便驟降，刺骨的寒風如同刀子般刮過，能瞬間帶走所有溫。

“鑿冰”小隊一行七人，便在這片生命的區中艱難跋涉。每個人都用厚厚的麻布包裹着頭臉，只出一雙警惕的眼睛，沉默地跟在秦岳後，依靠着簡陋的羅盤和荀渭基於皮革地圖與記憶所指的方向，一步步向著西北深進。

隊伍氣氛抑。除了風聲和腳踩沙地的沙沙聲，再無其他聲響。那五名銳士顯然都是經驗富的老兵，作幹練，眼神銳利，彼此間配合默契，無需言語便能完警戒、探路、換等一系列作。但他們看向荀渭的目，始終帶着難以消除的審視與懷疑。一個陷陣營的“炮灰”，竟能引領他們執行如此重要的任務？這本就顯得極不尋常。

秦岳作為隊長，力巨大。他不僅要判斷方向，應對隨時可能出現的危險，更要調和隊這種微妙的氣氛。他幾次試圖與荀渭談，詢問更的地形特徵，荀渭皆以“年代久遠，記憶模糊，需至近方能辨認”為由，謹慎地應對過去。他不可能皮革地圖的存在，更不可能告知那水下漣漪的奧秘。

他的全部心神，都用於懷中那枚碎片的靜，並默默對照着腦海中的地圖與眼前的地形。

一連三日，除了令人崩潰的枯燥跋涉和惡劣天氣，並未遇到任何異常。帶來的水在快速消耗，每個人的都乾裂起皮，力也在不斷下降。

一名“石猴”的銳士，形瘦小卻異常靈活，擅長攀爬偵察，在一次休整時忍不住低聲抱怨：“娘的…這鬼地方都沒有，哪有什麼‘墟’？別是白跑一趟，最後死在這沙堆里…”

另一名“鐵塔”的壯碩銳士，負責背負最重的資，悶聲道：“廢話，校尉大人既然派咱們來，必有道理。盯點，我總覺得這沙子底下…不太平。”他的直覺異常敏銳。

第三日黃昏，小隊在一巨大的風蝕岩柱群中紮營。這些岩石被千百年風沙雕琢奇形怪狀的模樣，在夕下拉出長長的、扭曲的影，如同沉默的巨人俯瞰着這群不速之客。

負責警戒的銳士“夜梟”，眼神極佳，突然發出警示：“有況！”

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