孫傳庭（融合范仲淹武魂）審時度勢，認為直接與幕府高層涉的時機尚未，轉而採取了更為迂迴的策略。他通過極其秘的渠道，向那些心懷怨的西南藩國，提供了量用於購買糧食、穩定藩民生的“商業貸款”，並繼續輸出一些改善農業、手工業的普通技知識，以此維繫着微弱的聯繫，播撒着未來的種子。

“幕府雖勝，然基已傷。西南諸藩，人心浮，此乃痼疾，非武力可治。”孫傳庭對楊漣分析道，“我朝當下之要，在於保持存在，維繫聯繫，靜觀其變。待幕府部生變，或外患加劇，則此間種子，自有破土之日。”東瀛的局面，進了一種表面臣服、暗流洶湧的微妙平衡期。

紫城，暖閣炭火熊熊，驅散了冬日的嚴寒。朱常面前擺放着各方送來的年終總結與來年方略。北疆的冬訓、龍安的省、海疆的織網、東瀛的暗……各方都在利用這個冬季，進行着休整、積蓄與謀划。

“北疆厲兵秣馬，居安思危，此乃良將之本。然需提醒定王，將士耐寒訓練，亦需保障後勤，勿使非戰減員。”

“龍安深耕技，釐定規章，目長遠。着工部與格院，仔細研議《龍安工律》，擇其善者，或可推廣於其他工礦之地。”

“海疆張獻忠，建咨議司，織報網，此乃老謀國之舉。然需警惕其機構尾大不掉，或行事過於酷烈，反生事端。着樞院定期稽查其報。”

“東瀛局勢膠着，使團耐心潛伏，以待時機，策略無誤。然需注意，與西南諸藩往來，務必秘，不可授幕府以口實。”

他的批示，既肯定了各方的努力，也包含着提醒與制約，現着帝王駕馭四方、平衡局面的智慧。

“王安，歲末將至，四方臣工辛苦。”朱常放下硃筆，對侍立一旁的王安道，“傳旨帑，撥發特別恩賞，犒勞北疆將士、龍安工匠、東南水師及駐外使團人員。讓他們過個暖和年。”

“另外，”他頓了頓，目投向窗外紛飛的雪花，“告訴徐允貞，樞院需利用年關前後，各方往來頻繁之機，加強對京城外、各省要員向之監控。朕總覺得，這平靜之下，恐有朕尚未察覺之波瀾。”

冬藏，是為了春生。帝國的掌舵者，在溫暖如春的乾清宮，已然將目投向了風雪之後，那註定不會平靜的泰昌十四年。