乾清宮西暖閣瀰漫著濃重的腥氣和苦的草藥味。朱常倚在明黃錦緞靠枕上，面如金紙，每一次呼吸都牽扯着腹間刀絞般的劇痛。案上，那幾塊冰冷的走私生鐵樣品散發著不祥的幽，旁邊攤開的賬抄本上，“安遠伯李永祚”、“鐵一千五百斤”、“麥粟三千石”、“建奴鑲白旗印記”等字眼如同燒紅的烙鐵，灼痛他的眼睛。王安捧着溫熱的參湯侍立一旁，孫傳庭則垂手肅立，目沉凝如深潭。

“擬詔！”朱常的聲音嘶啞，卻帶着淬鍊過的冰冷殺意，每一個字都像從齒中磨出。

孫傳庭立刻在案旁的小几上鋪開明黃詔紙，提筆凝神。

“第一道，”朱常的指尖重重敲在“李永祚”的名字上，“錦衛都指揮使駱養：安遠伯李永祚，世國恩，位極人臣。不思忠君報國，反私通叛國逆賊朱純臣舊部，勾連晉商餘孽，盜賣軍國重，輸糧秣、販鐵，資敵以刃！罪證昭昭，無可寬宥！着駱養即刻率本部緹騎，會同東廠幹番役，鎖拿李永祚全府上下，查抄通州別院！凡涉案人犯、贓、賬簿，一封存！李永祚及其首要心腹管事，驗明正，就地正法！不得走一人！所得贓錢糧，即刻清點造冊，星夜押運遼東寧遠前線！”

“第二道，”他息稍定，目如同冰冷的刀鋒掃過虛空，“薊遼督師府、九邊各鎮總兵、各省承宣布政使司，並轉呈各地藩王勛貴：逆賊李永祚，私通叛國餘孽朱純臣舊部，資敵糧鐵，罪同叛國！着將其首級硝制，傳示九邊重鎮、諸藩王府邸、天下勛貴門庭！昭告其罪狀：忘恩負義，勾連叛逆，資敵自，搖國本！凡大明臣子，無論勛貴宗親，位有多顯，恩有多隆，敢有效此獠悖逆忘本、勾結叛逆、資敵禍國者，李永祚之下場，即為其榜樣！朕之天威，朕之法度，必誅不赦！”

“第三道，”他看向孫傳庭，帶着不容置疑的急迫，“八百里加急，送遼東巡袁崇煥及軍略參贊房主事楊漣：寧遠築城，關乎遼西命脈，勘測選址務求萬全！廣寧叛將陳麻子行蹤，着駱養所部遼東千戶所、東廠在遼坐探，並楊卿所領參贊房，合力嚴查，務必擒殺！其所泄布防，尤以覺華島方向為要，袁、楊二卿需即刻會商，調整戒備，嚴陣以待！不得延誤！”

三道詔書，沒有華麗的辭藻，只有冰冷如鐵的意志和雷霆萬鈞的殺伐決斷。硃砂印重重落下，如同帝王的怒火凝結。信使帶着加蓋火漆的詔匣，如同離弦之箭，衝出宮門，向各自的戰場。

通州安遠伯別院，燈火在惶惶不安中搖曳。李永祚胖的軀在堂焦躁地踱步，案几上，一封字跡潦草、落款畫著扭曲蛇形印記的信被汗水浸。信來自朱純臣叛逃前埋下的暗線，字裡行間充滿了惡毒的挑唆與暗示：“…朝廷疑汝甚深…朱國公（朱純臣）前鑒不遠…坐等屠刀加頸乎？…”

“伯爺！不好了！錦衛！大隊錦衛和東廠的番子把別院圍了！”心腹家丁連滾爬爬衝進來，聲音帶着哭腔。

李永祚如遭雷擊，胖的臉瞬間失去。朱純臣！果然是朱純臣這狗賊留下的禍！那封信是餌，也是催命符！自己早年與其那些見不得的勾當，以及後來鬼迷心竅，借其舊線走私牟利、甚至被其舊部蠱着夾帶了運的鐵…完了！

轟——！

包鐵大門在巨大的撞擊聲中向裂！煙塵瀰漫中，飛魚服與東廠番子的褐衫如同兩決堤的洪流，洶湧而！刀凜冽，殺氣盈庭！

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