黃萬鵬率領的九營步騎，一頭扎進了喀什噶爾西北廣袤而陌生的布魯特人游牧地。時值寒冬，朔風卷着雪粒子，如同刀子般刮在臉上。連綿起伏的山巒覆蓋著厚厚的積雪，荒原上枯草在寒風中嗚咽。

隊伍在艱難跋涉。嚮導是幾位眼神警惕、裹着厚厚皮袍的布魯特頭人。黃萬鵬謹遵劉錦棠將令，對沿途遇到的布魯特部落秋毫無犯，公平易糧草，並鄭重承諾：“朝廷大軍，只誅首惡伯克胡里！復之後，布魯特部眾世代安居之權，朝廷必予保障！”他拿出部分繳獲的浩罕和銀兩作為酬謝。布魯特人見清軍軍紀嚴明，與劫掠的浩罕軍截然不同，又得厚禮許諾，戒備之心漸消，不僅提供了更可靠的嚮導，還主指出了幾條翻越山口的秘小徑。

儘管如此，路途依舊險惡。陡峭的冰坂，深不見底的雪窩，凜冽的寒風考驗着士兵和戰馬的極限。馬蹄裹着厚厚的氈，深一腳淺一腳地在沒膝的積雪中前行，稍有不慎便會連人帶馬墜深谷。夜晚宿營，篝火在狂風中明滅不定，士兵們在一起，裹着冰冷的氈，啃着凍的乾糧，呵氣霜。黃萬鵬與士兵同甘共苦，親自巡視營哨，鼓舞士氣：“弟兄們！再忍一忍！翻過前面那座山，就是喀什噶爾！何大人和被困的漢家兄弟，正等着我們！”

相對於北路的艱險，余虎恩的南路五營兵，沿着相對悉的瑪納爾什大道推進，速度更快。他們輕裝疾行，如同撲向獵的豹群。沿途遭遇的零星浩罕哨卡和試圖遲滯的游騎，在清軍鋒銳的兵鋒面前不堪一擊，瞬間被擊潰或殲滅。余虎恩毫不戰，嚴令部隊：“目標喀什噶爾！擋路者死！全速前進！”馬蹄踏碎凍土，捲起一路煙塵。

爾楚克大營，劉錦棠穩坐中軍。帥案上，來自兩路的軍報雪片般飛來。他運籌帷幄，如同掌控棋局的國手：

“令張曜部加速向阿克蘇-爾楚克一線靠攏，穩固糧道！”

“令羅長祜嚴監控葉爾羌（西四城）方向，防備伯克胡里殘部狗急跳牆！”

“加派幹斥候，深喀什噶爾周邊，嚴監視回城、漢城及白彥虎殘部向，隨時飛報！”

一道道指令清晰明確，確保兩路奇兵後顧無憂，亦為最終的總攻編織着不風的天羅地網。

連續數日的亡命奔襲，南北兩路大軍如同兩把蓄滿力量的強弓，終於將致命的箭矢抵喀什噶爾城下！

傍晚時分：

南路，余虎恩率領五營兵，如幽靈般悄然出現在喀什噶爾城南十裡外的紅柳叢和沙丘之後。士兵們伏低，人銜枚，馬裹蹄，只待夜幕降臨。余虎恩舉起千里鏡，城頭昏黃的燈火、約的巡邏影清晰可見。他了乾裂的，眼中寒閃爍：“傳令！就地蔽，進食休整！三更造飯，四更手！”

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：城回爾噶什喀