突然，前方傳來一陣抑的歡呼，那歡呼聲順着坑道傳來，雖然微弱卻充滿了無法抑制的喜悅：“出水了！暗渠通了！”

一清冽的、帶着雪山寒意的水流，順着剛剛鑿通的渠道汩汩湧來！人們不顧冰冷，爭相用手捧起這希之水，貪婪地啜飲着，臉上綻放出劫後餘生般的笑容。有人甚至跪在水中，任由冰冷的水流浸衫，眼中湧出熱淚。

與此同時，左宗棠的行轅外，張着嶄新的布告。一群衫襤褸、面黃瘦的百姓圍攏着，眼睛里閃爍着疑與希織的芒。一個識字的鄉紳大聲念道：

“……為解民困，廣辟水源，特此懸賞：凡民間自行開鑿水井一眼，深達泉脈，出水可用者，賞白銀一兩，或制錢一千五百文！由地方勘驗屬實，立時兌現！……”

布告前頓時炸開了鍋。人們頭接耳，議論紛紛。

“一兩銀子？一千五百文？！真的假的？”

“府啥時候這麼大方了？”

“不會是騙我們白乾活吧？”

各種疑問和猜測在人群中傳播。

一個鬚髮皆白、骨瘦如柴的老農到前面，抖着手指着布告，渾濁的老眼死死盯着那“賞銀一兩”的字樣，嘶啞地問旁邊的衙役：“爺……這……這作數？”他的聲音里充滿了期盼與不安，乾裂的微微發抖。

衙役大聲道，聲音洪亮而肯定：“老丈！這是左大帥親筆簽發的鈞令！叟無欺！鑿出水，錢糧立馬到手！”他的話像一顆定心丸，讓躁的人群稍微安靜了些。

老農猛地一跺腳，乾裂的哆嗦着，眼中閃過決絕的芒：“幹了！老漢我拼了這把老骨頭！家裡那口老窖，往下再挖！挖不出水，就埋我這把老骨頭！”他的聲音雖然嘶啞，卻帶着一種不容置疑的堅定。