同治六年十月（1867年10月），蘇北贛榆縣境，寒風已帶着凜冽的肅殺之氣。曠野之上，東捻軍魯王任化邦率領的銳騎兵，裹挾着滾滾煙塵，如一狂暴的黑洪流，試圖衝破淮軍劉銘傳部的重重圍堵。任化邦勇冠三軍，是捻軍中最令清軍膽寒的悍將，其麾下騎兵來去如風，剽悍絕倫。

劉銘傳親臨前線督戰，他深知任化邦是捻軍靈魂，此獠不除，東捻難平。淮軍以集的步隊結陣，長矛如林，配合著新式洋槍的猛烈火力，構築起一道道防線。抬槍隊被劉銘傳布置在關鍵隘口，這種威力巨大的火每一次齊，都能在洶湧的捻軍馬隊中撕開一片恐怖的豁口。硝煙瀰漫，殺聲震天，戰況異常慘烈。

任化邦披重甲，手持長柄大刀，親率親兵衛隊反覆沖陣，其勇猛無匹，數次幾乎衝破淮軍陣腳。他下那匹神駿的“黑騏”戰馬更是引人注目，任化邦騎湛，人馬合一，在戰場上左衝右突，如無人之境，極大地鼓舞着捻軍士氣。

劉銘傳在遠鏡中死死盯住任化邦的影，眉頭鎖。他意識到，正面撼傷亡太大，且難以鎖定這員驍將。一個大膽而冷酷的計劃在他腦中迅速形。他喚來親信部將，指着遠那匹醒目的黑馬，厲聲下令：“傳令各營神槍手！不惜代價，集中火力，給我那匹黑馬！馬倒，任化邦必危！” 擒賊先擒王，人先馬——劉銘傳選擇了最直接也最有效的斬首戰。

命令迅速傳達。淮軍陣中，最銳的洋槍手被集中起來，屏息凝神，將準星牢牢套住了那匹在戰場上縱橫馳騁的黑閃電。當任化邦又一次咆哮着策“黑騏”，試圖撕裂淮軍側翼時，一片準而致命的彈雨驟然潑灑過去！

“噗！噗！噗！”數顆子彈同時命中目標！悲鳴聲中，那匹神駿的“黑騏”前蹄一，轟然栽倒在地，將背上的主人狠狠甩出！這一變故發生在電火石之間，勇猛如任化邦，也猝不及防，重重摔落塵埃。

戰場瞬間為之一滯！捻軍將士目睹心中戰神落馬，無不駭然失，驚呼“魯王落馬！” 恐慌如同瘟疫般在捻軍陣中蔓延。

就在這致命的混時刻，一個關鍵人登場了——捻軍叛徒、原小頭目潘貴升！此人早已被劉銘傳重金收買，潛伏在任化邦軍中，只待時機。他深知這是千載難逢的投名狀機會！潘貴升如同聞到腥的鬣狗，第一個反應過來，嚎着撲向倒地的任化邦。

任化邦掙扎起，但墜馬的重創和突如其來的襲擊讓他作遲滯。潘貴升猙獰的面孔已近在咫尺，手中利刃寒一閃！

“噗嗤！”利刃狠狠刺！一代梟雄任化邦（任化邦），這位令清廷聞風喪膽的東捻魯王，未及再展神威，竟就此斃命於叛徒的襲之下，染贛榆荒原！

主將猝然陣亡，對捻軍的打擊是毀滅的。原本如臂使指的騎兵洪流瞬間潰散，兵無戰心，將無鬥志。劉銘傳豈會放過如此良機？他手中令旗猛揮，厲聲高喝：“任逆伏誅！全軍突擊！殺！” 蓄勢待發的淮軍各部，如同開閘的洪水，以排山倒海之勢向陷混的捻軍發起了總攻。贛榆之戰，終以淮軍大勝、捻軍主力遭重創而告終。

捷報以六百里加急的速度飛傳江寧兩江總督衙門。當幕僚將這份詳述贛榆之戰經過、重點標明“陣斬巨酋任逆化邦”的捷報呈至曾國藩案頭時，他正批閱着一份關於漕運的公文。