太平軍如同暗夜中的幽靈，悄然接近湘軍外圍營壘。就在前鋒即將到壕邊緣時——

砰！砰！砰！

突然，寂靜的夜空中發出尖銳的槍聲！湘軍布置在暗的警戒哨和遊哨發現了他們！

“有長夜襲！抄傢伙！”湘軍營壘瞬間沸騰起來。報警的鑼聲、號角聲刺破夜空。壁壘上、箭樓里，無數火把被點燃，照得亮如白晝。睡夢中的湘軍士兵訓練有素地翻而起，抓起武撲向擊孔。

“沖！快衝！”楊輔清知道襲已敗，只能拼，嘶吼着下令強攻。

太平軍吶喊着沖向壕和土牆。但湘軍的反應太快了！集的槍彈如同潑水般從壁壘中傾瀉而出，瞬間將衝鋒的太平軍掃倒一片。幾門小炮也被迅速推上炮位，發的霰彈在近距離造了恐怖的殺傷。

洪仁玕在混中被親兵死死按在地上，子彈呼嘯着從頭頂飛過。他眼睜睜看着沖在前面的太平軍將士如同撞上了一堵無形的火牆，片倒下。楊輔清先士卒，揮舞大刀砍翻兩名湘勇，但隨即被數支長矛退，肩頭中彈，流如注。

戰鬥變了一邊倒的屠殺。湘軍憑藉堅固工事和絕對的火力優勢，輕鬆碎了這次夜襲。不到半個時辰，太平軍丟下數百，狼狽不堪地敗退下來。楊輔清被親兵拚死救出，洪仁玕則灰頭土臉，洋槍也不知丟到了何。兩人着後雨花台方向那連一片、燈火通明、如同鋼鐵怪般的湘軍營壘，眼中只剩下深深的絕和無力的悲憤。

1862年7月的與火，為天京城敲響了最後的喪鐘。

洪秀全的瘋狂催命，迫使李秀放棄了唾手可得的上海，戰略主權盡失。

寧國府的陷落，讓天京失去了最後的西南屏障，湘軍可以從容布置，徹底鎖死天京。

楊輔清、洪仁玕絕的夜襲失敗，證明任何試圖從外圍打破湘軍鐵壁的努力，在曾國荃心構築的營壘和湘軍老兵面前，都是徒勞的犧牲。

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