咸十一年（1861年）初秋，贛東北山道。

秋風卷過贛東北的層巒疊嶂，吹漫山遍野的太平軍旌旗。忠王李秀勒馬立於一高坡，目如炬，掃視着腳下蜿蜒如龍、滾滾東去的大軍。他的後，是剛剛匯合的龐大力量：慕王譚紹、朝將陸順德、納王郜永寬、會王蔡元隆……這些皆是能征慣戰的驍將。更引人注目的，是那支打着特殊旗號、風塵僕僕卻軍容整肅的隊伍——那是翼王石達開舊部，由容海、吉慶元等將領率領，自萬里歸來的“翼殿”勁旅。他們經歷了天京事變後的漂泊與分裂，如今在李秀的召與大局召下，重歸太平天國旗下，眼中既有歸家的釋然，也燃燒着證明忠誠與價值的。

“忠王千歲！我等願為先鋒，踏平浙土！”容海的聲音洪亮，帶着邊地風霜的糲。李秀微微頷首，眼中閃過一讚許。這支生力軍的加，讓他的東征計劃如虎添翼。

目標：浙江！

大軍如決堤的洪流，自廣信（今江西上饒）湧浙江。浙北的清軍猝不及防，防線在忠王兵鋒下一即潰。李秀用兵，素來以疾如風、掠如火着稱。他並未急於強攻堅城，而是分兵掠地，迅速擴大控制區，與早已在浙江活、由朗天安陳炳文、僚天燕鄧明等部太平軍取得聯繫。

九月初十日，秋高照。李秀親率主力，兵臨餘杭城下。餘杭是杭州西北的重要門戶，守軍雖知太平軍勢大，但仍企圖憑藉城牆頑抗。

李秀並未立刻強攻。他策馬繞城一周，仔細觀察城防，隨後召來諸將：“陸順德、蔡元隆聽令！率本部兵馬，佯攻東門、南門，務必聲勢浩大，吸引守軍主力！紹！”

“末將在！”譚紹應聲出列，這位年輕的驍將眼中滿是躍躍試的戰意。

“你與容海、吉慶元，率翼殿銳及我本部敢死之士，待西門守軍被調，立刻發起雷霆一擊！雲梯、地道，齊上！”李秀的命令清晰果斷。

戰鬥打響。陸順德、蔡元隆部在城東城南鼓噪吶喊，箭矢如雨，火炮轟鳴，果然吸引了清軍大部分注意力。就在西門守軍鬆懈之際，譚紹與容海如猛虎出閘！太平軍銳冒着滾木礌石，悍不畏死地攀附雲梯，同時西門側地下傳來沉悶的挖掘聲和火藥引燃的嗤嗤聲——地道破！

“轟隆！”一聲巨響，西門城牆被炸開一個巨大的豁口！煙塵瀰漫中，譚紹一馬當先，揮舞長刀殺城中！“殺清妖！破餘杭！”容海、吉慶元率領的翼殿老兵隨其後，如同鋒利的尖刀，直守軍心臟。城頓時大。守軍腹背敵，士氣崩潰，餘杭城在激戰半日後宣告易主。

攻克餘杭，杭州門戶開！李秀有竹，大手一揮：“陸順德、郜永寬、蔡元隆！爾等率部南下，取蕭山，攻紹興。務必切斷杭州南路援軍，威懾浙東。”

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