“老橡木桶”酒館的喧囂聲浪彷彿被無形的屏障隔絕在外。角落的卡座里，四人圍坐，劫後餘生的疲憊與首次達史詩就的狂喜織，形一種奇特的寧靜。空氣中瀰漫著麥芽酒香、烤油脂的氣息，還有一若有若無的藥草苦——那是從虎子左臂厚厚繃帶下滲出的、被【中級活力藥劑】和【凈化繃帶】強行制的暗蝕黑氣殘留的味道。

虎子龐大的軀幾乎佔據了半張長椅，僅存的右手握着一個幾乎和他拳頭一樣大的橡木酒杯，裡面盛滿了老闆額外贈送的、號稱能“壯骨提氣”的矮人烈酒“熔岩咆哮”。他仰頭灌下一大口，辛辣的滾過嚨，帶來一陣灼燒，試圖驅散左臂傷口那如同毒蛇般盤踞的冰冷刺痛。那傷口周圍的皮呈現出不正常的青灰，繃帶邊緣約可見粘稠如墨的黑氣在緩慢蠕、翻湧，彷彿活在蟄伏。每一次細微的作，都牽着那深骨髓的寒，讓他牙關不自覺地咬，額角滲出細的冷汗。他重重放下酒杯，木杯底砸在厚實的桌面上發出悶響，咧對着林朔（朔）出一個混雜着痛楚和豪邁的笑容：“朔！這次要不是你最後那幾箭釘死了那鬼東西的核心…還有墨塵這小子，拼了老命給我刷那口【純凈驅散】…老子這條胳膊，不，這條命，就真代在那破祭壇里了！”他僅存的右手再次舉起酒杯，酒晃，“敬你！敬墨塵！敬蘇的火球！燒得那玩意兒嗷嗷！”

“敬我們！”蘇立刻響應，面前的杯子里是鮮艷的漿果（聲稱要保持施法專註）。小臉興得通紅，眼中跳躍着火焰般的彩，“系統公告響起來的時候，我差點把法杖扔出去！‘拂曉曙’！全服首殺！是我們！”看向林朔，又看看虎子纏着繃帶的手臂，興中帶着一不易察覺的擔憂。

“是‘我們’。”墨塵的聲音依舊帶着一支後的沙啞，他面前是一杯溫熱的蜂牛。他臉蒼白，【神枯竭（重度）】的負面狀態讓他看起來比平時更顯文弱，但眼神已經恢復了慣有的冷靜和察力。他輕輕了蘇的杯子，又轉向林朔和虎子，“團隊協作的結果。朔的準判斷和決定輸出，虎子無可替代的承傷與犧牲，蘇關鍵時刻的發制，缺一不可。”他的目落在林朔上，帶着一探究，“還有…那新生的力量。融合的覺如何？似乎…與之前截然不同了。”

林朔着奔流不息的全新源能，那源自【源初星塵】的浩瀚、溫和卻又充滿無限可能的力量，彷彿讓他的每一個細胞都充滿了活力。升級帶來的屬提升清晰可，更讓他驚奇的是對能量知的敏銳度大幅提升，空氣中遊離的源能微粒幾乎手可及。他點點頭，聲音帶着一自己都未察覺的沉穩：“很奇妙…像是…打開了一扇通往本源的門。力量更純，流更順暢，知也更…清晰了。”他頓了頓，目落在虎子那被繃帶包裹、黑氣翻湧的左臂上，眉頭微蹙，“你的傷…醫師怎麼說？”

“死不了！”虎子用右手重重拍了下桌子，牽傷口讓他角搐了一下，但他立刻強撐着豪氣，“那老傢伙的葯和繃帶暫時住了這鬼東西，說是能保命，但想徹底清除…”他搖了搖頭，僅存的右手煩躁地抓了抓頭髮，“難！這玩意兒像跗骨之蛆，鑽在骨頭裡，冰得要命，時不時就冷子來一下，真T！老傢伙也說只能暫時制，要麼找到更牛的凈化手段，要麼…等它自己慢慢耗？”他語氣里充滿了不甘和一不易察覺的焦躁。

氣氛因虎子傷勢的棘手而略顯沉重。蘇放下果杯，看着虎子，眼神堅定：“虎子哥，別擔心！我們肯定能找到辦法的！你看，連失落祭壇的守護者都被我們幹掉了！暮荒原那麼大，主城耀那麼繁華，一定有能治好你的辦法！”

“沒錯。”林朔接過話頭，眼神銳利而充滿決心，“晨溪鎮只是開始。我們證明了我們的實力和潛力。暮荒原，主城耀…那裡一定有能徹底除你暗蝕的辦法。”他的目掃過三位夥伴疲憊卻依舊閃爍着芒的眼睛，“但前提是，我們要為一個真正的整。祭壇里，我們證明了彼此是可以將後背完全託付的戰友。”

“那還用說！”虎子第一個吼出來，僅存的右手握拳捶在口（小心避開了左臂），“以後我虎子的盾，就是你們的盾！誰敢你們一汗，先從我上踏過去！‘盾在人在’，老子說到做到！”他的誓言擲地有聲，帶着不容置疑的決絕。

蘇用力點頭，小拳頭握：“我的火焰會燒盡所有擋在我們面前的敵人！保護大家！”

墨塵推了推鼻樑上並不存在的眼鏡（虛擬形象的習慣作），聲音平靜卻蘊含著力量：“我的職責是維繫團隊，確保每個人的狀態於最佳，鏈接所有人的力量。我們，是一個不可分割的整。”

“對，一個整。”林朔心中暖流涌。祭壇中那生死一線的畫面再次浮現：虎子如山般擋在前方承重擊的怒吼，墨塵支神力維持治療鏈的蒼白面容，蘇不顧一切傾瀉火焰的決絕影…“我們經歷了晨溪鎮的初識，共同完了幾乎不可能的任務。我們…需要一個名字。一個代表我們這個小隊，代表我們共同信念和未來的名字。”

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