攝政王府的書房，炭火盆中跳躍着溫暖的芒，驅散了冬夜的寒意。白日宮宴上的劍拔弩張、暗流涌，在此刻被隔絕在外，只剩下一種劫後餘生、家人團聚的寧靜與溫馨。

王小偉已換下那彰顯權勢的親王常服，只着一件普通的青棉袍，坐在書案後的太師椅上，閉目養神。眉宇間帶着一難以掩飾的疲憊，那不是的勞累，而是神長時間高度繃後的鬆弛，以及面對龐大帝國千頭萬緒的沉重力。

沈玉茹輕輕推門而，手中端着一碗剛剛燉好的冰糖燕窩。沒有穿繁複的王妃禮服，只是一月白的家常襦，烏黑的長發鬆松挽起，簪着一支簡單的玉簪，顯得溫婉而嫻靜。將燕窩輕輕放在書案上，聲道：“夫君，趁熱用些吧，潤潤肺。今日在宮中，你說話太多，又飲了酒。”

王小偉睜開眼，看到妻子眼中毫不掩飾的關切，心中一暖，那因朝堂博弈而產生的冷漸漸消融。他拉過的手，讓坐在自己側的綉墩上，語氣帶着歉意：“玉茹，辛苦你了。我離家這些時日，里裡外外，都要你持，還要獨自面對那些……今日又讓你累了。”

沈玉茹搖搖頭，反手握他寬厚卻布滿繭子的大手，微笑道：“夫君說的哪裡話。能為你分憂，看着你平安歸來，便是妾最大的福分。”的目落在書案一角，那裡擺放着幾份攤開的奏章，都是關於清丈田畝、科舉改制、興修水利等新政推行的條陳。“倒是夫君，剛回來便要面對這許多紛繁政務，更要與那些老臣周旋……”

王小偉順着的目看去，嘆了口氣，了眉心：“是啊，打天下難，治天下更難。李自、張獻忠之流，不過是疥癬之疾，一刀便可除去。但這些盤錯節的舊勢力，這些沿襲數百年的積弊，才是真正的心腹之患，如同附骨之疽，稍有不慎，便會前功盡棄。”

他端起那碗溫熱的燕窩，卻沒有立刻喝，目變得深邃：“今日宮宴，朱純臣那些人，看似被我的氣勢了下去，但他們絕不會甘心。清丈田畝，了勛貴、僚、大地主的利益；科舉改制，斷了無數只會讀死書的士子的晉之階；就連興修水利、整頓商務，也會地方豪強的酪。他們明着不敢反對，暗地裡必然會千方百計地阻撓、拖延，甚至……像之前對你下手那樣，使出更險的手段。”

他的語氣中帶着一不易察覺的後怕和凜冽的殺意。王府遇刺之事，始終是他心頭的一刺。

沈玉茹到他緒的波，輕輕將手覆在他的手背上，傳遞着無聲的支持與安。“夫君不必過於憂心。正所謂，沉痾需用猛葯。這些弊端若不除，大明遲早還會重蹈覆轍。我們有北疆銳之師為後盾，有徐銳、周遇吉、李岩等一班實幹之臣，更有北疆商行提供的財力支持，更重要的是……”頓了頓，目堅定地看着王小偉，“我們有民心所向！夫君在河南、在江南推行新政，或許損害了數人的利益，但卻讓千千萬萬的普通百姓和寒門士子看到了希！這才是我們最大的力量源泉。”

拿起一份關於清丈田畝的奏章，指着上面的數據：“你看，僅在北直隸試點清丈，便查出匿田畝數十萬頃，追回拖欠賦稅上百萬兩。若能推廣至全國，國庫歲何止翻倍？屆時，軍餉、吏俸祿、興修水利、賑濟災民，皆有了着落。那些反對者，不過是螳臂當車罷了。”

王小偉看着妻子侃侃而談，眼中閃爍着智慧與決斷的芒，心中既欣，又有些心疼。他知道，在他離家的這段日子裡，玉茹絕不僅僅是“守着”京城而已。主持京營整頓，雷厲風行；推新政條陳，目準；甚至在他不知的況下，默默為他穩定後方，協調各方關係。眼前的，早已不是當年那個需要他庇護的江南才，而是真正能夠與他並肩而立、共擔風雨的伴和戰友。

“玉茹，你說得對。”王小偉放下碗，握了的手，眼中重新燃起了鬥志，“民心可用，大勢在我。我們不能因為些許阻力便退。只是，施行，還需仔細斟酌，步步為營。”