躍遷引擎的餘震漸漸消散，“老兵” 號像一片被棄的落葉，靜靜漂浮在陌生星域的漆黑中。駕駛艙，應急燈的橙和地灑在金屬壁上，映出斑駁的維修痕迹，只有空氣循環風扇的 “嗡嗡” 聲在寂靜中回，顯得格外清晰。雷諾抱着星璃，腳步輕得像怕驚擾了什麼，緩緩走向艦橋一角的簡易休息區 —— 那裡是他之前用隔熱棉和太空毯搭建的 “小窩”，此刻要暫時給這個來自未知文明的。

他先將星璃輕輕放在鋪好的隔熱棉上，作小心得像對待易碎的水晶。星璃的仍有些虛弱，眉頭微蹙，淡紫的連服上還沾着前哨站的星塵，額間的菱形晶隨着均勻的呼吸，泛着忽明忽暗的淡藍暈。雷諾蹲下，用指尖輕輕拂去臉頰上的細小碎屑，指尖到溫熱的皮時，心裡突然泛起一陣極不真實的恍惚 —— 幾小時前，他還在為生存獨自掙扎，而現在，艦上卻多了一道陌生卻鮮活的呼吸，像在死寂的宇宙里，突然點亮了一盞微弱的燈。

“系統，檢測星璃的生命征，確認是否存在損傷。” 雷諾輕聲指令，數據板的掃描束無聲地掠過星璃的，屏幕上很快彈出結果：【生命征：心率 72 次 / 分鐘，呼吸 18 次 / 分鐘，溫 36.5℃，各項指標均恢復正常；無損傷，僅因長期低溫休眠存在輕微僵，蘇醒後可通過活緩解】。

確認安全無虞，雷諾才鬆了口氣。他起從儲艙取來乾淨的太空毯，輕輕蓋在星璃上 —— 太空毯的銀反面能反溫，避免在艦的低溫中着涼。又找來一個用隔熱棉自製的小枕頭，小心地墊在頸下，調整到最舒適的角度。做完這一切，他坐在休息區旁的金屬椅上，目落在星璃安靜的睡上，耳邊是均勻的呼吸聲，這道陌生的聲音，竟奇異地讓他繃的神經放鬆下來。

劫後餘生的疲憊此刻徹底席捲而來。雷諾靠在椅背上，閉上眼睛，前哨站的廢墟、硅基生的淡綠影、湮滅追獵者的暗紫束，像電影片段一樣在腦海里閃過，每一個畫面都帶着刺骨的危險。他下意識地抬手向後背 —— 那裡在撤離時磕到了金屬凸起，此刻還傳來陣陣鈍痛，宇航服的破損已滲出細小的珠，在低溫下凝結暗紅的痂。

“該理下傷口了。” 雷諾苦笑一聲，起走向醫療箱。醫療箱里的資所剩無幾，只有半卷繃帶、一瓶消毒噴霧和幾包止。他坐在駕駛席上，下破損的宇航服上，出後背的傷口 —— 一道約 5 厘米長的傷，邊緣紅腫，還沾着許金屬碎屑。

他先用消毒噴霧對着傷口輕輕噴洒，“嘶” 的一聲，刺痛瞬間傳遍全，他忍不住倒吸一口涼氣，卻依舊穩穩地拿着噴霧，確保傷口每一都被消毒。接着，用鑷子小心地夾出傷口裡的金屬碎屑，每夾一下，傷口就搐一下，額頭上很快滲出細的冷汗。最後，撒上止，用繃帶一圈圈纏繞住後背，作練得讓人心疼 —— 這是他在無數次維修事故中，練就的 “自救技能”。

理完傷口，雷諾將用過的醫療垃圾收好，重新穿上宇航服上。他走到觀測窗前，看着窗外陌生的星空 —— 淡紅的星雲像一條的綢帶，橫在漆黑的天幕上，無數不知名的恆星閃爍着遙遠的芒，沒有星圖，沒有坐標，他們像被拋了宇宙的迷宮，不知下一步該走向何方。

“系統，掃描當前空域，尋找可利用的資源點（如小行星帶、廢棄星艦殘骸），同時監測是否有外部信號，尤其是湮滅追獵者的追蹤信號。” 雷諾指令剛下，數據板的指示燈開始緩慢閃爍，屏幕上彈出 “掃描中” 的提示 —— 躍遷後的傳需要重新校準，掃描速度比平時慢了許多。

等待掃描結果的間隙，他又走回休息區旁，蹲在星璃邊。的呼吸依舊均勻，額間的晶芒似乎比之前更明亮了些，淡紫的瓣輕輕抿着，像在做着什麼平靜的夢。雷諾忍不住猜想：來自的艾塔尼文明，到底是怎樣的存在？那塊晶里藏着什麼秘？湮滅追獵者為什麼一定要清除他們的痕迹？還有，醒來後，會願意相信自己這個 “陌生人” 嗎？

無數疑問在心裡盤旋，卻得不到任何答案。雷諾輕輕嘆了口氣，手將星璃落的太空毯重新拉好，指尖不小心到的手 —— 的手很涼，卻很，手指纖細，指甲蓋上泛着淡淡的藍，和額間的晶一致。就在這時，星璃的手指突然輕輕了一下，像無意識的反應，雷諾的心跳瞬間了一拍，連忙收回手，張地看着的臉 —— 可依舊閉着眼睛，只是呼吸節奏稍微快了些，似乎離蘇醒不遠了。

“快醒了嗎？” 雷諾的心裡既期待又忐忑。期待着從口中解開所有謎團，卻也忐忑着未知的對話 —— 他不知道，這個來自古老文明的，會給 “老兵” 號帶來新的希，還是更大的危機。

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