朱由檢微笑：此乃科學之力，實學之功。他忽問，徐卿，格院如今有多項目？

徐啟如數家珍：計有蒸汽機、鍊鋼法、水泥、火藥、紡織機、農學、天文、算學等三十二項，在冊人員五百餘，工匠二千餘。

還不夠。朱由檢目炯炯，明年朕要看到蒸汽機實用化，要建新式船廠，要制後裝槍炮...他忽的停住，自失一笑，是朕心急了。飯要一口口吃，路要一步步走。

回到宮中，已是黃昏。朱由檢特賜參與蒸汽機研製的工匠每人十兩白銀，宋應星加俸百石。消息傳出，京中嘩然。

晚間朱由檢正在批閱奏章，忽見王承恩呈上一封奏。展開一看，卻是溫仁門生彈劾格院虛耗國帑、怪力神的摺子。

朱由檢冷笑一聲，硃批道：夏蟲不可語冰。隨手擲於一旁。

王承恩輕聲道：皇爺，溫閣老畢竟門生故舊遍布朝野...

朱由檢漠然道：朕能容他，是因他尚知分寸。若敢阻撓新政，魏忠賢便是前車之鑒。

次日大朝，果然有史出班彈劾格院浪費公帑。朱由檢讓宋應星當庭陳述蒸汽機原理，滿朝文武如聽天書。

溫仁聲道：陛下重實學之心，臣等豈能不曉。然今國庫初盈，當用在刀刃上。此等機巧之，似可幻圖。

朱由檢不答，反問李邦華：李卿，鹽政改革後，增收幾何？

李邦華朗聲道：新增八十五萬兩。

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