信王府書房。

方正化終於回到了“安全”地帶，長長舒了口氣。他小心翼翼地解開靴子上的油布，如同對待稀世珍寶般，用一塊乾淨的綢，仔仔細細地拭着靴面——儘管上面其實一點灰塵都沒有。剛才在工坊，他連呼吸都放輕了！

朱由檢則站在書案前，看着宋應星剛呈上來的水泥試驗報告和一塊凝固的水泥樣品，眼神深邃。

“方伴伴，”朱由檢忽然開口，“你說，這水泥……若是用來修路，會如何？”

方正化一愣，放下手中的綢，想了想：“修路？王爺，這……此雖，但修路……怕是不如青石板平整耐用吧？而且……耗費巨大……”

“青石板？”朱由檢搖搖頭，“青石板是好，但開採、運輸、鋪設，耗時耗力耗財！只適合鋪一小段道或城裡街道。而這水泥……”他拿起那塊水泥樣品，“可以就地取材（石灰石、粘土），大規模生產！可以澆築！可以鋪平整的路面！晴天不起塵，雨天不泥濘！若再配上鋼筋（他指了指水泥塊里的簡易鐵條），做‘鋼筋水泥’，更是堅不可摧！用來修路、築堤、建橋、修堡壘……甚至……建一座新城！”

方正化聽得目瞪口呆！修路？築堤？建橋？建新城？！這灰撲撲的“泥”，竟有如此大用？！他想象着一條條平整如鏡、雨天也能暢通無阻的水泥大道，連接南北，貫通東西……那景象，簡直不敢想！

“王爺……神思妙想！老奴……老奴佩服！”方正化由衷讚歎，隨即又憂心忡忡，“只是……如此神，若被魏閹知曉……”

“所以，要保！”朱由檢眼神銳利，“現在還不是它大放異彩的時候。但未來……它將是重建大明基的基石！告訴宋應星和魯大，繼續研究，優化配方，積累經驗。同時，在農莊外圍，用水泥加固幾段圍牆，實戰檢驗！”

“是！王爺！”方正化肅然應道。

就在這時，書房外傳來一陣急促的腳步聲。一個王府侍衛在門口低聲稟報：“王爺！方公公！工坊那邊……魯師傅說……說那水泥蹲坑……好像……水了？請您……過去看看？”

方正化：“……”他眼前一黑！水？！茅坑？！他下意識地看向自己剛剛亮的靴子！不！絕對不行！龍潭虎他都不怕，但茅坑……那是區！

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