實驗室的移系統已進最終啟階段，低沉的嗡鳴並非來自機械運轉，而是能量與地底岩層共振產生的和聲，順着黑礦石的紋路擴散開，與壁上遠古銘文的微織一片靜謐的暈。林澈扶着阿凱站在觀測台前，面前的全息幕正緩緩展開一幅浩瀚星圖——這是守序者解鎖的“遠古宇宙觀測記錄”，比人類現存最的星圖還要詳盡數倍。

“看這裡。”守序者的影指向星圖左側一片呈螺旋狀的星雲，“這是‘歸墟星雲’，百萬年前是遠古文明的星際航道樞紐。不同於你們現在依賴的‘曲率跳躍’，我們的飛船能藉助星核能量，直接‘融’星軌，像水流穿過河道般在星雲間穿梭，幾乎不會產生任何航行痕迹。”

幕上隨即浮現出一艘梭形飛船的虛影，船表面沒有任何武接口，線條流暢得如同被星打磨過，它緩緩駛星雲，竟真的如水滴般融了帶，消失不見。阿凱看得睜大了眼睛：“這技……要是人類能掌握，就不用再怕萬族的航道封鎖了。”

“不止如此。”守序者的影又指向星圖中央一顆散發著淡紫芒的恆星，“這是‘紫微星核’，宇宙中已知的最大能量源，也是遠古文明的‘能量母站’。我們通過星核晶石，能遠程汲取它的能量，供給遍布各星系的實驗室與民點。可惜百萬年前的戰爭中，紫微星核被萬族用‘暗質炸彈’重創，能量輸出大幅衰減，才讓他們有了可乘之機。”

林澈凝視着那顆紫恆星，掌心的星核晶石忽然微微發燙，幕上的紫微星核竟也同步閃爍了一下。“它……在回應我？”他有些驚訝。

“星核晶石本就是紫微星核的‘能量碎片’，你們的共鳴，本質上是宇宙本源能量的呼應。”守序者的語氣依舊平淡，卻難掩一欣，“這也證明，你確實是能繼承這份傳承的人。”

阿凱靠在觀測台邊，目落在星圖邊緣一片標註着“區”的黑暗區域：“那片地方是什麼？看起來怪怪的。”

“那是‘時空流帶’，也‘宇宙骸場’。”守序者的影暗了暗，“百萬年前，遠古文明與萬族的最終決戰就在這裡。無數星艦墜毀、能量武炸引發的時空扭曲，讓這裡的理法則都變得混——線會被吞噬，時間會流速不均，任何未經星核能量保護的闖進去，都會被撕基本粒子。”

他頓了頓，補充道：“你們要去的星核中樞，就在流帶的核心區域。只有星核能量能中和流的侵蝕，為你們開闢出一條安全通道。”

林澈了口的銀吊墜，指尖傳來冰涼的，忽然想起什麼，問道：“萬族……最初是從哪裡來的？他們為什麼一定要爭奪遠古技？”

“萬族並非同源。”守序者的影調出另一組數據，幕上浮現出數十種形態各異的種族剪影，“他們大多來自宇宙邊緣的貧瘠星系，科技水平低下，靠掠奪其他文明生存。百萬年前，他們偶然發現了遠古文明的蹤跡，覬覦我們的基因與能量技——掌握了這些，他們就能擺星系的束縛，為宇宙的霸主。”