在茶肆最僻靜的一間雅室，林霄見到了那四位“故人之後”。他們果然如林福所描述，衫襤褸，面帶菜，眼神中充滿了長途跋涉的疲憊，以及見到林霄這位“傳說中的人”時的那種忐忑與期盼。

為首的年輕人藍繼宗，見到林霄進來，立刻領着其他三人噗通跪倒在地，聲音哽咽：“晚輩藍繼宗，攜友人參見安樂伯！謝伯爺肯賜見！” 其他幾人也紛紛磕頭，口稱“恩公”。

林霄連忙上前虛扶：“快快請起！不必行此大禮。故人之後到訪，林某豈有不見之理？坐下說話。” 他態度溫和，讓幾人張的緒稍緩。

分賓主落座後，藍繼宗便迫不及待地講述起來。原來，洪熙皇帝平反的詔書下達後，他們這些散落民間、姓埋名幾十年的藍玉案倖存者後代，本以為終於可以重見天日。然而，地方上的歧視、某些永樂朝舊臣的暗中阻撓、以及一些地流氓趁機敲詐勒索，使他們依舊生活艱難，甚至比以往更加提心弔膽。家中長輩臨終前，都曾含糊提及當年有一位“恩公”暗中相助才逃過一劫，並約指向了杭州的“安樂伯”。走投無路之下，這幾家後人便相約南下來投奔。

“伯爺，”藍繼宗虎目含淚，“我等並非想攀附富貴，只求伯爺能給個安立命之所，有口飯吃，不人欺辱便激不盡了！我藍家世代從軍，我雖年，也有一力氣，願為伯爺效犬馬之勞！” 另外三人也紛紛表態，那工匠模樣的名魯大，擅長鐵打造和木工；莊戶人趙實，是種田的好手；那位年紀稍長的讀書人文靖，原是軍戶子弟，讀過幾年私塾。

林霄仔細聽着，目掃過四人，見他們雖落魄，但眼神尚屬清明，言辭也懇切，不似猾之徒。他心中已有計較，但表面依舊不聲。

“諸位的況，林某大致知曉了。”林霄緩緩開口，“當年之事，乃國朝大忌，林某亦只是機緣巧合，略盡綿力，實不敢居功。如今新帝仁厚，爾等既得寬宥，本是好事。然則，樹靜而風不止，世間人心複雜，爾等所求一隅安寧，林某理解。”

他頓了頓，話鋒一轉：“不過，我這涵碧園，乃陛下欽賜的養老之所，人多眼雜，若直接將爾等收留園中，恐非良策，反會為爾等招來不必要的關注甚至禍端。”

藍繼宗等人聞言，臉上頓時出失之。

林霄見狀，微微一笑，安道：“諸位不必灰心。林某雖不能明着收留，但安排諸位一個安立命之，倒也不難。” 他看向魯大，“魯師傅既擅匠造，可願往南方沿海的工坊做事？那裡正缺好手藝的工匠，工錢待遇，必比在地優厚。” 又對趙實說，“趙兄弟是稼穡好手，嶺南之地，土地沃，氣候溫潤，一年可收兩三季，正是用武之地。” 最後對文靖道，“文先生讀過書，可願在商行中做個文書賬房，或是去南邊的學堂教習蒙？”

最後，他看向藍繼宗：“繼宗賢侄有報效之心，甚好。南方海疆，亦需忠勇之士護衛商旅，保境安民。那裡有林某故舊主持，正可讓你一展所長，且遠離中原是非之地。”

四人聞言，面面相覷，隨即大喜過，再次拜謝。他們聽明白了，林霄這是要將他們分散安置到南方的產業中去，既避開了風口浪尖，又給了他們實實在在的生路。

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