永樂十六年，三月十八。

杭城的春意，已由淺深，從柳梢的鵝黃綠，染遍了湖山。棲霞嶺下，涵碧園，更是奼紫嫣紅開遍。桃李紛謝，海棠正艷，幾株晚櫻如雲似霞，襯着牆黛瓦，愈發顯得這方天地靜謐安詳，彷彿外界時的流逝，到此也放緩了腳步。

南窗書房外，那幾竿翠竹新的枝葉愈發茂盛，掩映着支摘窗。窗，林霄與蘇婉對坐，面前攤開的並非賬冊或書稿，而是一幅未完的《西湖煙雨圖》。林霄執筆，勾勒着遠山淡淡的廓，蘇婉則在一旁細細調，偶爾指點一二筆的濃淡。過竹葉隙，灑下斑駁的影，落在宣紙上，也落在二人已見星霜的鬢角。

自永樂十一年秋，《瀛涯瑣記》初稿完，至今已近五載。這五年間，夫妻二人的日子過得愈發低調而充實。那部傾注了無數心的雜記，已被蘇婉組織絕對可靠的人手，用特製墨料與碼，謄抄加，分裝數份，通過商隊秘送往瓊州基地、南洋幾核心商棧，乃至北地幾個秘據點深藏。如同播撒下一顆顆等待萌發的種子，只待後世有緣人。

表面上的涵碧園，依舊是那個“安樂伯”富貴閑適的歸之所。林霄每日里釣魚、蒔花、會友、作畫，偶爾“興緻”地研究些新奇吃食或園林小品，將“玩喪志”演繹得淋漓盡致。蘇婉則依舊是那位溫婉嫻靜、持家有方的誥命夫人，將偌大園林打理得井井有條，與宦眷的往來也僅限於風花雪月。唯有駝爺、林壽等核心舊部知曉，那龐大而秘的商業與信息網絡，在蘇婉的執掌下，正以更穩健、更不易察覺的方式，悄然延。

《瀛涯瑣記》的完，彷彿卸下了林霄心頭一副重擔。他不再需要將那些超越時代的見識苦苦抑在心中，或只能零散記錄。儘管此書短期甚至可能永遠無法公開刊行，但將其系統整理、妥善保存本，就是一種代，對他穿越者的份，也對這片他已然深深融的土地。心境由此變得更為平和，與蘇婉相伴，賞玩這西湖四時風，真有了幾分“安樂”的真意。

然而，這份持續數年的寧靜，在這一日的午後，被一陣急促而刻意低的馬蹄聲打破。

來者是駝爺。他雖竭力保持鎮定，但眉宇間那抹揮之不去的凝重，以及額角細微的汗珠，都預示着不同尋常的消息。他並未像往常一樣在書房外等候通傳，而是徑直來到南窗下，甚至顧不上禮節，隔着窗便低聲道：“老爺，夫人，京城……有急消息。”

林霄手中的筆一頓，一滴墨落在畫紙上，迅速暈開，污了那抹遠山。他放下筆，與蘇婉對視一眼，皆從對方眼中看到了同樣的警覺。能讓歷經大風大浪的駝爺如此失態，絕非小事。

“進來說話。”林霄沉聲道。

駝爺推門而，反手將門掩上，甚至謹慎地檢查了一下窗欞是否閉。他走到書案前，從懷中取出一封看似尋常、但火漆印章卻極為特殊的信函，雙手呈上。那火漆的紋樣，並非府或常見商號的標記，而是一個簡單的佛家“卍”字紋，但筆畫間着一罕見的莊重與急切。

“是……姚師府上，通過特殊渠道，八百里加急送來的。”駝爺的聲音帶着一不易察覺的沙啞。

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