自那日在文華殿偏殿那個瀰漫著書香與檀香氣息的午後，心頭悄然萌生“保全火種”的念頭之後，這個看似微弱卻無比執拗的想法，便如同某種生命力極其頑強的藤蔓，在林霄的心壁之上瘋狂地蔓延纏繞。

他無比清晰地知道這個想法是何其瘋狂，何其悖逆。這簡直就是在太祖高皇帝朱元璋那雙察秋毫、明見萬里的眼皮底下玩火，無異於在萬丈懸崖的邊緣蒙眼行走，稍有差池，一步踏空，便是形俱滅、萬劫不復的下場。

一旦這個念頭，或是與之相關的任何一行跡象泄毫，等待他的絕不僅僅是他個人的碎骨，更必然會牽連整個家族，禍及遠近親朋，那將是真正的十族俱滅，流河。

一想到這種可能，一徹骨的、如履薄冰的寒意便時刻包裹着他，讓他即使在悶熱的夜晚，也會到一陣陣冰冷的戰慄，常常夜不能寐，只能在無邊黑暗中睜着眼睛，清晰地聽着窗外更那單調而冷酷的聲聲滴答，心卻在飛速計算着每一個可能的得失、評估着每一步所帶來的巨大風險。

然而，在他的心深，卻有另一種截然不同的力量在頑強地滋生和涌——這是一種複雜而混合的力量，它包含了來自另一個時代的靈魂對生命基本價值的認知與尊重，包含了對於那段已知歷史巨大憾和悲劇結局的強烈彌補心態，更包含了一種難以言喻、卻無比強烈的衝：想要在那無可抗拒的絕對權力碾之下，儘可能地保留下一人的微，並為這個帝國的未來保存下些許可能至關重要的戰略儲備。

正是這種複雜的力量，在他心深與恐懼激烈地搏鬥着，並頑強地推着他，讓他無法徹底放棄這個危險至極的念頭。

這兩種截然相反的力量在他日夜不停地激烈搏鬥，讓他的神時刻於一種高度繃、近乎臨界的狀態，彷彿一被拉至極限的弓弦。

夜深人靜，翰林院散值的梆子聲早已遠去，連最勤的同僚也已歸家。

林霄卻獨自一人留在了他那間狹小僻靜、堆滿了卷宗的書齋里。他沒有點燈，任由清冷的月過窗欞，在青磚地面上投下斑駁破碎的影。空氣中瀰漫著陳舊墨錠、乾燥紙張和微塵混合的獨特氣味，這本該讓他安心，此刻卻彷彿帶着一種無聲的力。他就這樣一不地站在影里，像一尊沉默的雕像，唯有眼中偶爾掠過的銳利芒，顯示着他心正經歷着怎樣劇烈的風暴。

“不能救所有人……這是痴心妄想，也絕不能去救那些首惡元兇、民憤極大之輩，那不僅是自尋死路，更違背天理人倫。”林霄在冰冷刺骨的夜風中，於自家那狹小卻格外僻靜的書齋小院來回踱步，腳下的青石板因為深重的夜而顯得有些冰涼。

他的心獨白在以驚人的速度飛速運轉，如同一個極其的算盤，在無形的噼啪作響聲中，張地權衡着無數種可能和每一種可能背後所藏的致命後果。

他的思緒回到了白天在翰林院檔案庫的角落裡，偶然瞥見的一份關於去年北疆屯田資調撥的陳舊記錄。

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