猴子如同融夜的影子，悄無聲息地尾隨着那隊流民。他的態預判能力在追蹤方面展現出驚人的效用，總能提前預判到對方的視線死角與路徑選擇，保持着一個絕對安全的距離。

陳默和林曦則留在凈水站營地，警惕並未因流民的離去而放鬆。銹釘被安排在水潭邊負責警戒，雖然他依舊張，但乾淨的水源和相對安全的環境讓他恢復了些許生氣。

“那個臉上有傷的人……”林曦回憶起那雙一閃而過的眼睛，眉頭微蹙，“他的眼神，不像普通的流民。他認識‘源心之核’，或者至，認識類似的東西。”

陳默點了點頭，蒼青的眼眸在黑暗中泛着微。“‘源心之核’的力量特徵很明顯，它平和，但能量層級極高。如果‘公司’或者其他對舊時代科技有研究的勢力一直在追蹤類似的高能反應，他們的人混在流民中偵察，是本最低且最不易引起警覺的方式。”

他低頭看着自己前那道淡銀的印記，那裡似乎還殘留着與母意識撞時的灼熱。“我們帶來的變化太大，就像在黑暗的森林裡點燃了篝火，能吸引迷途的旅人，也必然會引來狩獵的野。”

時間在等待中緩慢流逝。約莫一個多小時後，猴子的影如同鬼魅般重新出現在營地邊緣，他的呼吸略微急促，眼神凝重。

“怎麼樣？”陳默立刻問道。

“他們沒走遠，”猴子低聲音，“就在東邊大概兩公裡外的一個半塌的地下停車場里落腳了。人數比我們看到的要多，大概有十幾人，而且……他們有藏起來的武，雖然破爛，但絕不是流民該有的東西。”

他頓了頓，語氣更加嚴肅：“那個燒傷臉，是頭兒。我聽到其他人他‘疤臉’。他們很警惕，設置了簡單的崗哨。我沒敢靠太近，但聽到他們零星談話，提到了‘信號’、‘聖’，還有……‘鐵砧’。”

**鐵砧**！

這個詞讓陳默和林曦心中同時一震。鐵砧鎮，那是他們旅程中至關重要的一站，是曾經所屬的“獵犬”小隊所在地，也是他們獲得第一批像樣裝備和遭遇“公司”追捕的地方。

“鐵砧鎮……難道還有殘存的力量？或者，是其他打着鐵砧旗號的勢力？”林曦分析道。

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