“拾荒者號”靜靜地航行在返回“搖籃”的航線上。與來時的險象環生、步步驚心不同，歸途顯得異常平靜，甚至可以說是……順暢得令人不適。

曾經需要老釘子全神貫注、憑藉多年經驗和屠夫數據才能勉強規避的規則流、引力陷阱和空間褶皺，此刻彷彿都主為這艘傷痕纍纍的小船讓開了道路。那些藏在殘骸影中、散發著不祥氣息的“收割者”巡邏隊，也如同蒸發了一般，不見蹤影。就連“漂泊者墳場”本那種無不在的、彷彿能侵蝕靈魂的死寂與悲傷迴響，都減弱了許多，取而代之的是一種難以言喻的……“注視”？一種溫和的、帶着些許好奇與善意的規則層面的關注。

這一切變化的源頭，都來自於船艙，那縈繞不散的、淡淡的溫暖暈。那是元元蘇醒時隔空投送過來的力量殘留，蘊含著“源初星火”與“共鳴水晶”融合後的至高規則氣息。這氣息，如同帝王的令牌，讓這片混的死亡星域，也不得不為之肅靜、退避。

老釘子控着飛船，作輕鬆得甚至有些恍惚。他時不時瞥一眼舷窗外那主“梳攏”開的規則通道，又看看監測屏幕上那些遠遠就避開的核心危險區標記，裡忍不住嘖嘖稱奇：“娘的……這待遇……老子在墳場混了半輩子，頭一回覺自己像回家省親的貴客，而不是特么的撿破爛的……”

他回頭看了看坐在客艙沙發上的林悅和沈逸風，尤其是目落在林悅上時，眼神里已經沒了最初的貪婪和算計，只剩下近乎敬畏的複雜緒。這姑娘，不僅從“千刃漩渦”里掏出了“共鳴水晶”，還引來了那麼恐怖的存在，最後更是召喚出了……那種層次的力量反擊！他現在無比慶幸自己當初在酒館里做出的那個看似瘋狂的決定，這趟活兒，雖然差點把命搭進去，但見識到的場面，夠他吹噓……不，是敬畏一輩子了。

客艙，林悅和沈逸風並肩坐着。經過元元那隔空注的生機能量治療，兩人的狀態都已恢復巔峰，甚至有所進。

林悅着奔騰的力量。眉心的“共鳴水晶”不再僅僅是一個外來的能量源，而是與的神核心、與左肩那簇已然壯大了不的金“源初星火”徹底融為一。能清晰地“看”到自己靈魂深那些曾被“虛無迴響”和強行融合“終結”規則留下的猙獰創傷，正在被水晶的溫潤之力和星火的創造之力緩慢而堅定地修復、平。一種前所未有的“完整”和“通”充斥着。

更重要的是，與遙遠平台之上，元元所在的那個“繭”，建立起了一種牢不可破的、超越時空的鏈接。能覺到那個小小影蘊含的、如同初生宇宙般浩瀚而溫和的力量，也能到那力量中對的無限依和守護之意。

想到這裡，角不自覺地帶起一溫的笑意，那是一種歷經磨難、終於看到黎明曙後的釋然與希。

沈逸風坐在邊，雖然沒有說話，但他月白的意志之力自然地縈繞在林悅周圍，如同最忠誠的護衛，也如同無聲的支撐。他的目偶爾掃過林悅帶着笑意的側臉，冷峻的眉眼也會和下來。這次深淵之行，讓他更加清晰地認識到林悅所背負的，以及所擁有的潛力。守護的決心，從未如此堅定。同時，他也在默默消化着之前的經歷——那空間裂口後的恐怖存在，元元蘇醒時展現的超越理解的力量……這一切都預示着，最終的戰鬥，層次將遠超他之前的想象。他必須變得更強。

“快到搖籃的接引範圍了。”老釘子的聲音從駕駛艙傳來，打破了客艙的寧靜，“已經接收到搖籃的弱信號識別波。”

林悅和沈逸風聞言，都抬起了頭，看向主舷窗。

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