沈鳴若不敢，夏琝呢？

夏琝也不敢。

若在貌選開始之前便將秋葵驅離在外，自然沒人管得着，可是一旦開始了貌選，似秋葵這樣顯眼的孩子，忽然退出不見了，難保不讓人懷疑。

除非在貌選中出局。可是怎麼可能出局。

沈鳴打從早上遇見就跟夏琝寸步不離，兩個人先去喝了一會兒酒，被人來請說貌選要開始了，請兩人趕過去，夏琝也就匆匆來了。禮部和宮中都派了不人來，是為貌選主要評分之人；自己和沈鳴則分別代表夏家莊和黑竹會，倒不會在這次選拔中評分，只是作為這次選妃的要人事，也非出席不可。

貌選的人十個分為一組，總共十二組，最後要選三十六人進才選。秋葵是頭一組。夏琝並不曉得沈鳴與秋葵相識，只是見他從落座開始，就一直盯着秋葵沒過，心下不覺好笑，故意湊過去道：“沈兄，看來你對那個小妮子很有興趣？”

沈鳴便側頭道：“怎麼，難道夏公子覺得這一組裡頭，還有比更值得有興趣的？”

夏琝也不得不承認這個紫子真的很，材又高挑，在一應之中，如夭夭荷花，艷絕倫。

沈鳴早就轉回去繼續看着。他知道秋葵要來臨安，只是，原未料到自己會恰巧奉命在此出席。若能一路這般見着秋葵，倒也算是件樂事，不過“生意”上卻未免有些虧了——早知如此，那日君黎要雇自己替他“暗中照應”秋葵的臨安之行，就該接下來，這活計毫不費力，卻賺了一筆。

他想着，角不自覺微微浮起些笑，隨後不免又有些擔心。到目前為止，他尚不知道明天的才選之後，事項是怎樣安排，但無論如何這事不可能拖過年，甚至恭王可能想在歲末宮筵上就宣布新妃的人選，算來——不過九日的餘裕而已。目下想來，也只有趁着便利儘早幫達到了目的，讓早點離開——最好在見到恭王府的人之前就離開。

可是那日君黎並沒有告訴自己秋葵來此究竟所為何。這事——要從何幫起？

這一番貌選還是到了日落方歇，容貌之事，有時候也多費思量。主評便讓眾先行歇息，第二日尚有複選相待；而複選之後，下午便要才選，最後剩下的讓恭王府看的不過一十六人。

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