日月更迭，星霜替。自南海那場宛若神話時代終結之戰後，悠悠歲月，已悄然過數十個春秋。

曾經攪天下風雲、令正邪兩道皆寢食難安的鬼谷一脈，隨着其主葉朝戈的徹底隕落，早已煙消雲散，只餘下一些支離破碎的傳說，在極數古老的宗門典籍中，留下幾行語焉不詳、近乎妖魔化的記載。而那座每隔十年便掀起江湖波瀾、神秘莫測的俠客島，連同那對令無數掌門豪俠聞之變的賞善罰惡令，也徹底為了過去。曾登島之人無一歸還，龍木二島主、張三李四等使者皆如石沉大海，再無音訊。起初十幾年，江湖人還惴惴不安，生怕那催命符般的令牌何時會再度出現。可年復一年，期待與恐懼都漸漸被時間磨平，賞善罰惡令最終只沉澱為酒肆茶館里，說書先生用來吸引看客的一段驚險傳奇，聽者或唏噓，或驚嘆，卻再無切之痛。

表面看去，江湖依舊喧囂。鏢局的旗幡仍在風中獵獵作響，護送着貨南來北往；各大門派的弟子依舊在演武場上揮汗如雨，呼喝聲此起彼伏；恩怨仇的戲碼仍在不斷上演，今日你為父報仇，明日我為師雪恥。嵩山林，香火未曾斷絕，只是那悠遠的鐘聲里，似乎了幾分滌盪人心的禪武韻味；武當金頂，雲霧依舊繚繞，卻難再現那引天地之力的太極劍圈。

然而，在這看似不變的江湖表象之下，一冰冷而絕的寒流，正無聲地侵蝕着武道的基，其影響之深，遠超任何一場門派仇殺或王朝更迭。唯有那些親經歷過數十年前——那個天地元氣尚未如此稀薄、力修鍊尚算順暢時代的武林名宿，才能清晰地到這種近乎天地劇變帶來的切之痛。

源，在於“氣”。

約莫從幾十年前，南海異象發生的那段時間起，世間習武之人便驚恐地發現，天地間那無形無質、卻能被武者應、吸納、化為己用的靈氣（或稱天地元氣），正以一種斷崖式的速度驟降、枯竭！彷彿支撐世界呼吸的肺葉突然衰竭，又似滋養萬的源泉被憑空截斷。原本在山清水秀之地、日月替之時，還能清晰應到的能量流，如今變得微乎其微，如同即將燃盡的燭火，只剩下最後一點殘溫。

這一變化，對武道傳承產生了毀滅的打擊。

首先，是上乘武學的沒落與失傳。

那些曾經耀一個時代、需要磅礴純力作為支撐的絕學，首先遭到了無淘汰。並非後世子弟天資愚鈍，恰恰相反，這個時代不乏悟超絕、骨奇佳的璞玉。然而，當他們滿懷憧憬地翻開記載着《六脈神劍》、《降龍十八掌》、《北冥神功》等傳奇武學的秘笈時，絕地發現，自己本無法練。

《六脈神劍》需要將渾厚力凝練無形劍氣，激而出，如今修鍊者力積累緩慢且質不足，連讓指尖產生氣都艱難萬分，更遑論隔空傷人了。《降龍十八掌》剛猛無儔，每一掌皆需沛然力催，方能顯出“龍躍於淵，震驚百里”的威勢，如今打出去，掌風綿，恐怕連丈外的樹枝都難以撼，徒其形，神韻全無。《凌波微步》這等依賴力運轉於細微經脈、於方寸間挪移變幻的神妙步法，也因力不濟，失去了那份“羅生塵，翩若驚鴻”的玄妙，淪為一種較為奇特的閃避技巧。

許多妙的功心法、運勁法門，因為後人終其一生都無法積累到足以實踐和會的相應力層次，其口訣、關竅漸漸變得如同天書，無法理解。前輩高人的心得會、獨門訣竅，失去了傳承的土壤，隨着老一輩高手的相繼離世，這些輝煌的武學智慧，便如同風乾的壁畫，一片片剝落，徹底湮滅在時的長河中。

其次，是力修鍊的舉步維艱與高手們的“惜氣如金”。

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