鬼谷子那已然淡薄得如同水中倒影、彷彿一口氣就能吹散的影，在冰冷的地面上微微蜷、抖。聽到周易那句宣告終結的“你失敗了”，他沒有立刻回應，只是那模糊的廓在寂靜中持續地明滅、波，如同即將燃盡的燭火，在進行着最後的、無言的掙扎。

良久，一陣低沉、沙啞，彷彿兩塊生鏽鐵片在的苦笑，才斷斷續續地響起。

“敗？呵呵……哈哈哈……” 笑聲起初微弱，繼而轉高，帶着一種穿歲月滄桑的、令人靈魂戰慄的悲涼與自嘲，在這被肅殺氣氛籠罩的俠客島上空盤旋。“本座算敗？可笑！可嘆！我葉朝戈籌謀千載，視眾生為棋子，以天地為棋盤，豈會……豈會最終敗於你——一個修行不過數十載的逍遙派後輩之手！”

他掙扎着，那幾乎無法維持形態的、由最純的怨念與寂滅道則勉強凝聚而的“面容”，力地、一寸寸地抬起。他沒有再看周易，而是將那積攢了萬年的、混合著滔天怨恨與無盡不甘的“目”，死死地投向那高遠、冷漠、虛無的天空。他的聲音微弱得如同風中殘燭，卻每一個音節都彷彿帶着與火的重量，狠狠地烙印在在場每一位強者的心神深，引發道心的共鳴與震。

“本座是敗給了這方天地！敗給了這制定規則卻又恐懼規則被打破、自詡為道卻行錮之實的……虛偽天道！”

他的聲音猛地拔高，帶着一種被命運徹底玩弄、被至高存在無拋棄的極致怨憤！那殘魂因此劇烈地沸騰、扭曲、閃爍，彷彿在燃燒最後的本源，向這冷漠的蒼穹發出泣的控訴！

“你可知道……本座，葉朝戈！” 當這個名字從他殘魂中迸發而出時，竟奇迹般地迴返照，綻放出一縷屬於絕代雄主、曠世奇才的、令人不敢直視的璀璨華！“曾是鬼谷一脈，自開派祖師以來，天賦、心智、毅力、魄力，皆冠絕古今，無人能及的弟子！百年！僅僅用了百年！” 他強調着這個短暫得令人窒息的時間，帶着睥睨萬古的絕對傲然，“我的《太玄經》便已修鍊至前無古人，恐怕也後無來者的完大圓滿之境！推演星宿命理，袁天罡師兄不如我察幽微；詩酒劍道逍遙，李太白師弟不及我直指本源；陣法變化玄奇，海妍兒師妹亦難企及我之通達無礙……他們皆有所執，有所迷，唯有我葉朝戈！唯有我！一心只向那武道之終極，生命之奧秘——超迴，得證永恆自在！”

“我的境界積累，我的力量悟，早已超越了這方天地所能承載、所能理解的極限！我認為時機已然，遂匯聚鬼谷萬載氣運、無盡積累，布下逆奪乾坤、篡改造化的無上大陣，毅然引了那亘古傳說中，通往永恆彼岸的最終試煉——長生劫！”

說到此，他的虛影猛地一，彷彿再次被拖那場幾乎將他神魂都徹底撕裂的、天地傾覆的噩夢之中。他的聲音中帶上了一源自生命本能的、對絕對毀滅的恐懼，但更多的，是一種被至高存在徹底背叛、無算計的、足以焚盡星河的狂怒！

“那劫雷……那哪裡是什麼考驗！那是天罰！是這方天地意志對於任何膽敢窺探其最終權柄、挑戰其至高權威的生靈，降下的最冷酷、最徹底、最不容置疑的終極抹殺！” 他的聲音變得凄厲如鬼嘯，“我傾盡所有智慧與力量，底牌盡出，甚至……甚至不惜及了連師尊都嚴令止的、逆轉的忌領域……終究……終究還是功虧一簣……未能踏出那最後一步，打破那該死的囚籠……”

“但是！” 他猛地發出不甘的嘶吼，殘魂發出最後、也是最熾烈的芒與威，一歷經萬劫而不磨、誓要超一切的恐怖意志衝天而起，竟短暫地衝散了頭頂的些許雲霧！“即便我渡劫失敗，那賊老天的劫雷又能奈我何？！它未能將我徹底化為虛無！我的意志不朽，我的道印不滅！只要尚存一息，憑藉我的無上才，我對大道本質的深刻領悟，我遲早能勘破這劫數的虛妄，彌補道基的瑕疵，再渡此劫，並且……必定功！”

他的話語中，是源於自絕對實力與智慧的、近乎於道的偏執與自信。

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