細雨在黎明前停了，青石板路反着天，潤清亮。沈清瀾推開老宅的木門，一混合著泥土芬芳和梔子花殘香的清冷空氣湧肺腑，稍稍平了腔一夜未曾停息的驚濤駭浪。昨夜橋頭那一幕，如同烙印，灼燒着的視網和心神。

傅靳言。

他真的還活着。不是幻覺，不是夢境。他就那樣真實地出現在這個江南水鄉，帶着一傷痕和一片空白的記憶。那雙曾經深邃銳利、蘊藏着無盡複雜的眸子，向時，只剩全然陌生的、帶着些許疲憊與禮貌疏離的困。

強迫自己維持表面的平靜，如同過去三年每一個清晨一樣，洗漱，生火，熬上一鍋清淡的白粥。作機械，指尖卻冰涼。前的鳶尾花玉佩着的，沉寂一如往昔，沒有任何異常的悸，彷彿昨夜那瞬間讓心臟驟停的對視，從未發生。

需要確認。冷靜地、不引人注目地確認。

小鎮的清晨蘇醒得很慢。沈清瀾提着竹籃，假裝去集市購買日常用品，實則有意無意地繞着傅靳言——或者說，鎮上人口中那位因傷退役、在此靜養的“阿言”——暫時借住的老秀才家附近踱步。

老秀才家的院落臨河，門口有幾級石階通向水埠。快到早飯景，院門吱呀一聲開了。沈清瀾的心猛地一跳，下意識閃躲進一株枝葉繁茂的老榕樹後。

出來的正是傅靳言。他穿着一半舊的灰布，形依舊拔，但左側臉頰上那道從鬢角划至下頜的猙獰疤痕破壞了原本俊朗的廓，添了幾分滄桑與厲。他走路時，右似乎有些微不可察的僵遲緩，正是舊傷留下的痕迹。他手裡拿着一個搪瓷杯，走到河埠頭，彎腰掬水洗臉。作間，脖頸和手腕出的皮上，依稀可見更多癒合後的淺疤痕。

沈清瀾捂住，才抑制住幾乎口而出的哽咽。他究竟經歷了什麼？是怎樣的重傷，不僅在他上留下這麼多印記，更是將他所有的過往記憶沖刷得一乾二淨？

他洗完臉，直起，用袖子了臉上的水珠，目茫然地掠過霧氣氤氳的河面，掠過對岸的白牆黛瓦，最後，無意間掃過了沈清瀾藏的榕樹方向。

那一刻，兩人的目隔着稀疏的枝葉，再次相遇。

沈清瀾屏住呼吸。

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