臘月三十，除夕。

狍子屯從一大早就熱鬧起來。

家家戶戶的煙囪里冒着炊煙，空氣里飄着燉的香味。孩子們穿着新服在街上跑來跑去，手裡拿着摔炮，時不時往地上一扔，“啪”的一聲響，嚇得路過的撲棱着翅膀飛起來。大人們忙着對聯、掛燈籠、打掃院子，裡還哼着小曲兒。

郭春海家的四合院里，更是忙得熱火朝天。

東廂房裡，烏娜吉的媽——老太太張羅着切菜剁，案板被剁得“咚咚”響。今天穿了一新裳，是烏娜吉前幾天從縣城買的，藏青的棉襖，黑的大襟褂子，頭上還扎了塊黑絨布的頭巾，看着比平時年輕了好幾歲。

“媽，您歇會兒，我來。”烏娜吉搶着要干。

老太太推開：“你歇你的，一年到頭伺候這個家，今兒該我伺候你們。”

烏娜吉拗不過，只好在旁邊打下手。老太太刀工好，切起菜來又快又勻，土豆切得跟火柴似的，蘿蔔片切得比紙還薄。一邊切一邊念叨：“娜吉啊，你弟弟這回是真學好了，得多虧了春海。”

烏娜吉點點頭，心裡高興。

西廂房裡，烏大勇正蹲在那兒劈柴。劈柴這活，他在木工房幹了一個多月，早就練出來了。一斧子下去，木頭應聲裂開，乾淨利落。旁邊堆着一大堆劈好的柴火，整整齊齊的。

劉二也來了。他是郭春海特意請來的，說要讓兩家一起過年。剛開始他不好意思，推辭了半天，郭春海說：“一個人過啥年？來，熱鬧熱鬧。”他才跟着來了。

這會兒他正跟烏大勇一起劈柴，兩人一邊干一邊聊天。

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