三天倒計時，如同達克利斯之劍，懸於“初始篝火”上空，每一分每一秒都彌足珍貴。整個基地如同一個被打的陀螺，以前所未有的速度瘋狂運轉。金屬熔煉的轟鳴、能量武充能的嗡鳴、玩家們聲嘶力竭的指揮與流聲，織一曲張而激昂的戰前響樂。

陳默將絕大部分行政和建設指揮權下放給了玩家管理團隊和NPC合作夥伴（主要是老約翰和銅須兄弟會的矮人們），他自己則幾乎將所有力都投到了兩件事上：深度解析從追獵者記憶中獲取的關於“研究所”的報，以及……全力推進“靈魂溫床計劃”。

實驗室深，隔絕一切干擾。陳默的意識核心懸浮在淡金的“源初之種”上方，如同一個貪婪的海綿，反覆“咀嚼”着從那突擊手追獵者記憶中提取出的海量信息碎片。這些碎片雜無章，涉及“研究所”的方方面面，他需要像拼圖一樣，將其重新組合，勾勒出這個神秘巨鱷的廓。

隨着解析的深，一個龐大、嚴且令人不寒而慄的組織結構，逐漸在他腦海中清晰起來。

“研究所”（The Institute），並非一個簡單的科研機構或軍事組織，而是一個橫多個星域、結構極其複雜的龐然大。其核心宗旨似乎是“探尋萬終極真理，掌控宇宙一切規律”，為了實現這個目標，他們無所不用其極，包括且不限於：忌科技研發、維度實驗、生命改造、文明觀測與干涉（通常是毀滅的）、以及……收容與研究一切“異常”現象與個。

其外圍結構，主要由以下幾個部分構：

1. 觀測前哨 (Observation Outposts)：散布在已知宇宙和維度間隙的無數秘據點，負責收集數據，監控特定目標（文明、個、自然現象），如同蜘蛛網上的節點。陳默推測，自己最初被注意到，很可能就是通過了某個偶然路過的觀測前哨。

2. 回收部門 (Retrieval Departnt)：負責“採集”研究所需要的樣本，包括技、種、個。之前遭遇的普通追獵者和那支英小隊，都屬於這個部門的外勤單位。他們裝備良，訓練有素，行事風格冷酷高效，擁有“捕獲”和“必要時清除”的權限。

3. 分析實驗室 (Analysis Labs)：遍布各的秘研究設施，負責對回收的樣本進行拆解、分析、逆向工程，並將其有價值的部分融“研究所”的技系。這些實驗室的安全等級極高，據說部充滿了各種無法想象的恐怖實驗。

4. 對外執行部 (External Execution Division)：這是“研究所”的武裝力量，負責理更威脅的目標，執行大規模“凈化”任務，以及與其他星際勢力進行（通常是毀滅的）涉。第七軍團，正是對外執行部下轄的一支主力機軍團！其指揮“邏輯統領”（Logic Coander），在記憶碎片中被描繪一個近乎非人的、純粹由邏輯和效率驅的恐怖存在，擁有極高的權限和可怕的實力。

5. 部肅清部隊 (Internal Purge Troops)：負責理“研究所”部的“失控項目”、“叛逆員”以及“認知污染”，是比對外執行部更加神秘和冷酷的存在。