磐石城的永夜，彷彿因為訓練場上那場無聲的僵持而變得更加漫長和寒冷。自那次不歡而散後，封碣與溫念念之間，彷彿築起了一道無形的、卻又冰冷堅固的壁壘。

訓練依舊每日進行，但已淪為一種機械的、缺乏靈魂的重複。封碣的話語簡到只剩必要的指令和冷酷的評判，他的目不再在上多做停留，彷彿多看一眼都會玷污他所謂的“原則”。溫念念則用沉默和更加拚命的態度來回應，將所有翻湧的緒——委屈、不解、憤怒，以及對家人無盡的擔憂——都抑在心底，轉化為訓練時近乎自的專註和力道。

的進步是顯着的。匕首在手中變得越發凌厲，閃避的步伐更加靈活，甚至開始能在封碣刻意施加的力下，保持一種近乎麻木的冷靜。正在被他用最殘酷的方式，打磨他期的、能在這個世界生存下去的形態。但這個過程，卻在一點點消磨着眼中原本的彩。

蘇婉看在眼裡，急在心裡。幾次試圖在送葯時與溫念念聊聊，但孩只是沉默地搖頭，或者扯出一個比哭還難看的笑容。也曾鼓起勇氣再次向封碣進言。

“城主，念念……最近瘦了很多，夜裡也常常驚醒。”蘇婉斟酌着詞句，“訓練是不是可以稍微……”

“不行。”封碣打斷，他正站在城防圖前，頭也沒回，聲音冷，“現在的強度，遠未達到生存所需的下限。必須習慣。”

“可是的心……”

“心？”封碣終於轉過，目如冰刃般掃過蘇婉，“在這裡，活着，比所謂的心更重要。如果連命都保不住，那些無用的緒又有什麼意義？”

他的話語斬釘截鐵，不容置疑。蘇婉看着城主那冷如岩石的側臉，知道再多說也無益，只能嘆息着退下。明白，城主並非不關心，只是他關心人的方式，與他守護城池的方式一樣，帶着一種近乎偏執的、不容反抗的強。他認為剝離弱是對最好的保護，卻忽略了這種剝離本帶來的痛苦。

這天夜裡，封碣罕見地沒有在書房理公務，而是來到了訓練場。場地上空無一人，只有幽藍的燼礦燈投下清冷的輝。他走到場地中央，那裡還殘留着白天訓練時留下的、屬於兩個人的足跡痕迹。

他的目落在地上那幾枚格外清晰、帶着決絕力道的小巧腳印上，久久未。腦海中不控制地浮現出白天咬牙堅持、眼圈泛紅卻倔強地不肯讓淚水落下的模樣，以及更早之前，在他懷中抖哭泣、訴說家人不理解時的委屈和無助。

一種陌生的、滯的煩躁再次湧上心頭。

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