燧燁沉穩應對，對醫理、卜筮、導引的源流與效用對答如流，引經據典卻又不顯迂腐，所述方法皆平實可行，毫無怪力神之語。他那份與年齡相符的沉穩與言之有，顯然給問詢的員留下了初步印象。

然而，真正的考驗隨之而來。通過初詢者，被要求進另一間更加寬敞、卻也更顯肅穆的大廳。大廳上首，端坐着三位主考員。居中者是一位面容清癯、目深邃的老者，着高階文服飾，應是負責學甄別的博士。其左手邊，坐着一位面帶微笑、但眼神流轉間出明與審慎的員，像是來自掌管宮廷事務的署。而右手邊那位，正是燧燁在渭水刑場見過的那位玄首領！他此刻雖未着玄，換上了與中間老者品級相近的深服，但那冰冷的、彷彿能穿人心的氣息毫未變，他只是沉默地坐着，手指無意識地輕輕敲擊着案幾，目如同最準的尺規，丈量着每一個走進來的方士。

燧燁的心神瞬間繃。他知道，這位黑冰台的首領，才是今天真正的“主考”。他收斂所有氣息，步履平穩地上前行禮，報上化名“烏庚”。

考核開始。博士詢問了他幾個關於上古醫典與星象分野的問題，燧燁對答如流，引用的皆是此時流通的典籍，毫無破綻。那位宮廷員則問及養生延年之法的細節與忌，燧燁也以平實穩妥之策應對。

最後，到了那位黑冰台首領。他並未抬頭，聲音平淡無波，卻帶着一種無形的力：“烏庚先生遊歷四方，可知這天地間，何種力量最為恆久？何種存在，最能……撼乾坤？”

這個問題看似空泛，卻暗藏機鋒。燧燁心念電轉，若回答“王道”、“仁德”之類，顯然不合秦國的法家底；若回答“律法”、“兵戈”，又顯得流於表面，且可能怒博士。而若提及“幽冥”、“鬼神”或過於玄虛的力量，則可能立刻引起黑冰台的深度懷疑，甚至被標記為需要“理”的對象。

他沉片刻，緩緩答道：“回稟上，以草民淺見，天地間最為恆久者，莫過於星辰運轉之規，四時更迭之序，以及這厚德載、生養萬的大地本。而能撼乾坤者……”他頓了頓，到那黑冰台首領的目似乎銳利了一分，“非是飄渺難尋之神魔，亦非一人一時之勇力，乃是這兆億黎民之心念匯聚之勢，與這山川地脈流轉之氣。順勢而為，或可借力；逆勢而，終將傾覆。草民所學，不過是在這大勢之中，窺探一規律，以求順應調和，保延年罷了。”

他巧妙地將話題引向了“地脈”與“民心”，既符合一部分方士探討的範疇，又避開了直接指向“古雍之墟”或“影”之力量的敏點，更含了一對秦國嚴苛律法可能帶來的後果的喻，顯得既有些見識，又不失為一個謹慎的旁觀者。

那黑冰台首領敲擊案幾的手指停了下來，他第一次抬起眼皮，深深地看了燧燁一眼。那目依舊冰冷，卻似乎了幾分審視，多了一難以言喻的探究。他沒有再問，只是微微頷首。

最終，燧燁憑藉著沉穩的表現、紮實的“學識”以及那份恰到好的謹慎，功通過了這第一的篩選，獲得了一塊允許他暫時留在咸、並等待下一次秦王親自召見考核的憑證。

手持那冰冷的銅製符牌，走出招賢館，燧燁心中並無多喜悅。他知道，這只是第一步，如同踏上了布滿荊棘的獨木橋。前方，是深不見底的咸宮，是神秘莫測的黑冰台，是那個雄心又可能極度危險的年輕秦王，以及那藏在一切背後的、源自遠古的黑暗影。他的偽裝必須天無，他的每一步，都必須如履薄冰。帝國的暗面，已在他面前掀開了一角，而真正的風暴，還遠未到來。