必須加快“尊王攘夷”的步伐，儘快整合力量，碎這個謀。燧燁向管仲建議，加大對周王室使臣的遊說力度，並可以暗示，若王室不允，齊國為自保及維護華夏冠，亦將獨力行事，屆時天下諸侯如何看待仍困守邑的天子？同時，對猶豫觀的諸侯，則可許以戰利品分配、貿易優惠等實際利益，兼施。

終於，在齊國的外努力與實力威懾下，周天子下詔，正式承認齊國“代天伐戎”的權力。得到王命背書，齊桓公與管仲親率齊國銳，並聯合了魯、曹、衛等數國軍隊，北上伐戎。

燧燁並未隨軍出征，他留在臨淄，一方面協助留守大臣理國政，穩定後方鹽鐵生產與資調配；另一方面，則調“家族”力量，全力偵查戎狄與黑曜石勢力勾結的證據，並嘗試尋找其弱點。

前線戰事激烈。齊桓公與管仲指揮聯軍，運用更加靈活的戰，屢破戎兵。然而，戎狄在得到某些“神秘指點”後，戰也變得狡猾，時而化整為零擾，時而利用地形設伏，甚至在某些小規模衝突中，聯軍士兵報告稱看到敵方陣營中出現了形魁梧、不畏尋常刀箭的“蠻勇士”，其上約有黑氣繚繞。

消息傳回，燧燁立刻意識到，這是黑曜石部落利用邪強化了部分戎狄戰士。他通過加信道，向前線送去了針對的建議：避免與那些“蠻勇士”正面拼，多以弓弩遠程殺，或使用火攻；同時，注意尋找戎狄部落中進行祭祀的場所，那裡很可能藏有與西方主人通或獲取力量的介，若能摧毀，必能重挫其勢。

管仲採納了這些建議。在一次關鍵戰役中，聯軍佯裝敗退，將一包括數名“蠻勇士”在的戎狄銳引狹窄山谷，隨即以火箭焚谷，並箭齊發，功將其殲滅。同時，一支奇兵突襲了戎狄後方的祭壇，果然發現其上供奉着刻畫有扭曲符文的黑石柱，聯軍當即將石柱搗毀。石柱碎裂的瞬間，遠正在與齊桓公主力激戰的戎狄大軍，彷彿瞬間失去了某種支撐，士氣大沮，陣型崩。

聯軍乘勢掩殺，大獲全勝。北戎被迫遠遁，燕國之圍得解。

凱旋之日，齊桓公在洮地（一說為鄄地）大會諸侯。燕侯激涕零，親自為齊桓公駕車。周天子亦遣使賜胙（祭祀用的），並正式承認齊桓公的霸主地位，命其“得專征伐”，以輔佐周室。

“尊王攘夷”的旗幟，自此高高飄揚。齊桓公九合諸侯，一匡天下，開啟了春秋霸政的輝煌時代。中原文明在霸權的初步整合下，抵了外部的侵襲，獲得了一段相對穩定的發展時期。

臨淄城，萬眾歡騰，慶祝霸業初。燧燁獨自立於相國府的高閣之上，遙北方。他知道，這場勝利，只是暫時擊退了黑暗的手，挫敗了其利用戎狄牽制中原的圖謀。西方主人及其眷屬絕不會甘心失敗，他們必然會尋找新的突破口，或許是南方的楚國，或許是西邊的秦國，或許是……齊國部那潛藏的權力爭鬥與人貪婪。

霸業的星已然點亮，但燎原的火焰之下，影依舊深重。他收回目，看向手中那份關於南方楚國近期異以及西境秦國悄然崛起的報。文明的守之路，道阻且長。他轉，步閣搖曳的燈影中，繼續他那永無止境的棋局。