第3章：語言、鹽與最初的基石

額頭上那一點混合著灰燼與狼的冰涼尚未消散，“燧燁”的稱呼卻在部落眾人的目中變得滾燙。林燁——此刻的燧燁——沉默地接了這個份，語言的高牆將他孤立，他只能用行回應。

傷員的狀況不容樂觀。糙的灼燒止法保住了命，但傷口邊緣已經開始腫脹發紅，滾燙，陷持續的高熱昏迷。染，這個在原始時代幾乎等同於死亡的影，籠罩下來。

燧燁強迫自己冷靜。他需要草藥，需要消炎殺菌的植。他指向黑暗的叢林，又指向自己的和傷員的傷口，做出咀嚼和敷藥的作。那個被他從狼口救下的年輕獵人——岩，最先理解了意圖。他提起石矛，示意燧燁跟上。

兩人舉着火把，再次踏危機四伏的夜林。燧燁憑藉模糊的記憶，搜尋着類似黃芩、地榆的植株。岩則展現出原始獵人的卓越本能，他警惕着黑暗中的每一個聲響，幾次拉住了險些踩中毒蛇或陷泥沼的燧燁。時間在焦灼的搜尋中流逝，就在燧燁幾乎絕時，岩在一背的岩下發現了一種葉片厚實、帶着細絨的暗綠植。燧燁折斷，粘稠的帶着強烈的苦味滲出。就是它了！他小心翼翼地採集了一大捆。

回到火堆旁，在眾人無聲的注視下，燧燁將草藥放口中咀嚼。劇烈的苦味刺激着嚨，他強忍着嘔吐，將草泥敷在傷員被溫水清洗過的傷口上。每一道目都充滿了疑與期待，彷彿在觀一場神秘的法事。

接下來的兩天，燧燁寸步不離地守着傷員，更換草藥，用燒開的水小心拭其以降低溫。語言的學習在間隙中艱難進行。他指着火，發出“火”的音；指着水，發出“水”的音；指着沉默的獵人，發出“岩”的音。岩起初茫然，但在反覆的重複和比劃下，漸漸明白了這是在賦予名稱。他笨拙地模仿着，並指着自己，發出了部落語中代表“石”或“堅”的音節。一種基於手勢和重複的、笨拙無比的雙向通，就這樣開始了。

第三天黎明，傷員的高熱奇迹般地退去，雖然極度虛弱，但眼神恢復了清明。這個消息讓整個部落沸騰了。他們看向燧燁的目，除了對火的敬畏，更增添了對生命的敬畏。老巫舉行了一個更鄭重的儀式，將一枚打磨、帶着天然孔的白石珠，用皮繩系在了燧燁的手腕上。

然而，新的危機接踵而至。食短缺的問題日益凸顯。儲存的乾腥臊寡淡，燧燁在咀嚼時，到了明顯的無力和的酸——缺鹽。這是比飢更蔽卻更致命的威脅。

他必須找到鹽。回憶着鹽礦、鹽湖、甚至是從植灰燼中提鹽的知識，他開始有意識地留意的舐地、岩石的特殊澤，並讓岩帶他去探索更遠的溪流和岩壁。

數日的搜尋一無所獲，部落的氣氛重新變得抑。直到一次沿着一條淺溪行走時，燧燁注意到一片泥土異常灰白，寸草不生。他心中一，蹲下嘗了嘗——一微弱的咸傳來！