龍編城格院，此地戒備森嚴，高牆環繞，唯有持特定符節者方可。院並非亭台樓閣，而是一片依山勢修建的作坊群，叮叮噹噹的敲打聲、嘩啦啦的水聲、以及拉風箱的呼呼聲織在一起，空氣中瀰漫著煤炭、金屬和桐油混合的獨特氣味。

院長老麥，此刻正蹲在一台結構複雜的木質機床旁，他那顆標誌的禿頂在爐火映照下泛着油，壯的手指小心翼翼地調整着一個黃銅齒的咬合度。他眉頭鎖，裡罵罵咧咧：“娘的，這淬火的時辰差一分，度就天差地別！再來！”

“院長，王將軍的八百里加急！”一名年輕學徒氣吁吁地跑來，遞上一支封着火漆的竹管。

老麥不耐煩地擺擺手：“沒看見老子正忙着嗎？放那兒！”他正為新型弩機的一個傳部件較勁，這是提高速的關鍵。

學徒卻站着沒，補充道：“信使說，是江陵前線最急的軍，龐長史吩咐，必須立刻呈報主公，並請院長您一同議事。”

“主公？”老麥這才停下手中的活計，了把汗，接過竹管，碎火漆。當他出絹帛，看清上面王平繪製的糙“吳弩”示意圖和描述時，布滿皺紋的臉瞬間沉下來，猛地站起：“狗日的江東佬，手腳倒快！竟敢仿造老子的連弩！”

他再也顧不上那台機床，抓起圖紙，對學徒吼道：“去！把弩機坊最好的幾個匠師都到議事堂！快！”說完，他像一頭被激怒的老熊，大步流星地沖向格院核心區域的那座三層磚石小樓——劉封特設的“軍機閣”。

軍機閣，劉封和龐宏早已在座。龐宏正在快速瀏覽其他文書，而劉封則站在一幅巨大的荊襄地圖前，目深邃。王平的急報他已然看過，技擴散的風險，他比這個時代任何人都清楚。

“主公！龐長史！”老麥人未到，聲先至，砰地推開門，將那份急報和圖紙拍在桌上，“瞧瞧！江東那幫孫子，弄出這破爛玩意兒來噁心人！”

劉封轉過，神平靜，並無老麥預想中的震怒。他拿起那張糙的示意圖，仔細看了看，反而微微頷首：“雖是仿製，形神不足三四分，但能在這短短時日做到如此，江東工匠，亦不可小覷。”

龐宏推了推鼻樑上的水晶鏡片，冷靜分析：“主公所言極是。然此風不可長。今日能仿弩，他日若‘龍息’或其他利殘骸落敵手，後果不堪設想。王平將軍建議加速迭代並嚴查泄，確是當務之急。”

“防不行，還得攻。”劉封走到窗前，着格院中忙碌的景象，“我們要跑得更快。麥院長，連弩的改進，進度如何？”