建業城的清晨，本該在秦淮河的薄霧與市井的喧囂中蘇醒。但此刻，一種比戰報更為尖銳的恐慌，正如同無聲的瘟疫，在街巷間迅速蔓延。源頭，是那些懸挂着“鹽”字招牌的鋪面。

“今日無鹽！明日請早！”

糧市街“陳記鹽鋪”的夥計有氣無力地喊着，面前是空空如也的木質鹽槽。鋪外圍滿了面惶急的百姓，人群如同沸騰的鍋粥。

“怎的又沒了？昨日便說今日有！”

“我家已三日未見鹽星子了！這日子可怎麼過！”

“倉呢？府不是說會放鹽平抑市價嗎？”

抱怨聲、質問聲、孩的哭鬧聲混雜在一起。一個鬚髮花白的老翁巍巍地到前面，掏出幾枚磨損嚴重的五銖錢：“小哥，行行好，老朽只要半升，半升就好……”

夥計無奈地攤手：“老丈，真沒了！莫說半升，一錢也無！東家昨日去鹽運司，連門檻都沒邁進去！”

類似的場景，在建業各大市集重複上演。自三江口漕運遇襲、大批糧鹽被焚的消息傳回，原本就因州斷絕方貿易而繃的鹽市，徹底崩潰。倉儲備本就不足，優先供應軍需後，能投放市場的寥寥無幾。私鹽價格早已飆升至每石萬錢的天價，且往往有價無市。尋常百姓的灶台，已然淡了多日。

吳侯府邸，議事堂。

空氣中的抑，比市井街頭更甚。孫權高坐主位，面沉似水，手指無意識地敲擊着紫檀木案幾，發出沉悶的嗒嗒聲。下列文武分立兩旁，個個屏息垂首。

“說說吧，”孫權的聲音不高，卻帶着冰碴子，“呂岱在前線損兵折將，丁奉那叛賊在後方焚我糧草。如今，連建業百姓的鍋里都要淡出鳥來了！諸公有何良策？”

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