月如練，將京城近郊的道鋪得泛白。蕭逐月三人牽着駿馬行至岔路口，遠遠便見“悅來客棧”的幌子在夜風裡搖晃——燈籠上的紅綢褪了，木門斑駁，看着與尋常客棧別無二致，卻是天機閣在京城外圍的秘聯絡點。

“先歇口氣，看看裡面況。”蕭逐月勒住馬，指尖按在流風劍劍柄上。經歷了黑風嶺的變數，他對任何“安全據點”都多了幾分警惕。沈青會意，翻下馬，裝作趕路的商客，率先推開客棧木門。

門軸“吱呀”作響，大堂里只點着兩盞油燈，昏黃的線下，三桌客人零散坐着。靠門的桌前，一個穿布短打的漢子正埋頭吃面，碗邊放着柄銹跡斑斑的柴刀；角落的桌旁，一對夫妻模樣的人低聲說著話，婦人時不時抹着眼淚；櫃檯後，掌柜的是個留着山羊鬍的老者，正撥着算盤，聽到靜也只抬眼掃了一眼，便繼續低頭算賬。

沈青走到櫃檯前，指尖敲了敲桌面：“掌柜的，來三間上房，再備些酒菜。”

老掌柜頭也不抬：“上房滿了，只剩兩間偏房。酒菜要等半個時辰，客能等嗎？”

沈青心中一，按照墨給的暗號，輕聲道：“天涼好個秋，偏房也能住，只是不知夜裡靜不靜？”

老掌柜撥算盤的手頓了頓，抬眼時，眼底已多了幾分銳利：“秋風吹不散，客儘管放心。”他放下算盤，從櫃檯下取出一串銅鑰匙，“東廂房最裡面兩間，鑰匙拿好。酒菜備好後，我讓夥計送去。”

暗號對上，沈青鬆了口氣，接過鑰匙剛要轉，卻見那埋頭吃面的布漢子突然抬頭，目直勾勾地盯着他的後背——那漢子的領口，出一小塊黑布料，邊緣綉着半朵蓮花，正是太子黨死士常帶的記號！

沈青腳步微頓，不聲地用袖口了汗，轉朝着門外揮手：“逐月、清歡，進來吧，有房間了！”

蕭逐月和蘇清歡牽着馬走進客棧，目快速掃過大堂。蘇清歡注意到那對“夫妻”的不對勁——婦人雖在抹淚，卻時不時用眼角瞟向他們，男子的手始終按在桌下，指節泛白，顯然藏着兵。

“掌柜的，馬匹麻煩幫着喂些草料。”蕭逐月將馬韁遞給迎上來的夥計，說話時，餘瞥見那布漢子悄悄向了腰間的柴刀。

老掌柜見狀，忽然咳嗽了兩聲，對着夥計道：“把馬牽到後院，多加些豆餅，這幾匹馬看着金貴，別怠慢了。”夥計應了聲，牽着馬往後院走，布漢子的手又緩緩了回去。

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