李淵起初是疑，聽着聽着，臉逐漸變了。從震驚，到難以置信，再到深深的駭然！他經歷過隋末世，深知王朝更迭、人命如草芥的殘酷。秦哲描述的那個“未來”，雖然遙遠，但其中的邏輯、人的弱點、權力的傾軋，他太悉了！那完全是一條可能發生的、合合理的、甚至……更符合“常態”的軌跡！

尤其是聽到長孫皇後早逝，杜如晦、秦瓊等肱骨之臣相繼離世，聽到承乾被謀反，聽到自己與二郎至死心結未解……李淵的心像是被一隻無形的手攥住，呼吸都變得困難起來。他彷彿看到了一個孤獨、猜忌、晚年沉浸在喪妻失子之痛中的李世民，看到了一個部危機四伏、最終走向衰亡的大唐……而那一切，原本極有可能發生！

殿陷死一般的寂靜，只有李世民重的呼吸聲和李淵越來越急促的心跳聲。

良久，李淵才用乾無比的聲音開口，每一個字都像是從嚨里出來的：“二郎……秦哲他……此言……當真？”他需要確認，這太過驚世駭俗。

李世民抬起頭，眼圈泛紅，但眼神卻異常清醒和肯定：“父皇，兒臣起初也不願信，不敢信。但……秦族帶來的種種神，他們對倭國那刻骨銘心、萬人一心的仇恨，還有他們每每看似隨意、卻總能切中要害的舉措……尤其是，他們改變了克明、叔寶，甚至……承乾的命運！這一切，由不得兒臣不信！”

他看向側殿的方向，那裡睡着李承恩：“還有這個孩子……若非秦哲點破並將他送來，兒臣或許……永遠無法直面大哥留下的這刺，更無法……與父皇您，像現在這樣說話。”

李淵沉默了。他想起杜如晦起死回生、秦瓊重煥英姿、承乾在流求日漸沉穩的消息，想起長孫皇後如今康健、後宮和睦，想起自己與二郎之間那堅冰般的關係，確實是在秦族出現後，才開始悄然融化的……

“怕……”李世民的聲音帶着一不易察覺的哽咽，他不再是那個殺伐決斷的天可汗，只是一個在父親面前流恐懼的兒子，“父皇，兒臣……怕啊。若沒有秦族，兒臣的結局……太苦了。妻離子散，良臣凋零，父子仇……看似坐擁天下，實則……孤家寡人。”

他閉上眼，聲音低沉：“那樣的皇帝，當得有什麼滋味？那樣的盛世，不過是建立在流沙之上的幻影罷了。”

李淵看著兒子臉上毫不掩飾的後怕與脆弱，心中最堅的那塊地方，終於被徹底擊碎了。他一生歷經風雨，看世，豈能不明白權力頂峰的孤獨與殘酷？他想起自己被迫為太上皇後的怨懟與不甘，但此刻，與二郎可能面臨的、那個更加悲慘的“未來”相比，那些怨懟又算得了什麼？

至，現在他們都還活着，都還好好的。至，承恩這個孩子能在祖父邊安然睡。至，大唐沒有走向那條看似註定的衰亡之路。

“唉——”李淵長長地、深深地嘆了一口氣，這口氣彷彿將他中積鬱多年的塊壘都吐了出來。他出手，有些抖，卻異常堅定地，放在了李世民的肩膀上。

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