“其三，”王玄策繼續說道，拋出了另一個重要議題，“關於商道安全。為確保雙方商隊暢通無阻，我提議，雙方共同派出騎兵，在關鍵路段組聯合巡邏隊，清剿馬匪，震懾不軌之徒。巡邏隊人數對等，由雙方將領共同指揮。如此，可顯我兩國好之誠意，共保路平安。”

這個提議看似公平，實則蘊含著深意。大唐可以藉此將軍事力量合法地、有限地投送到西域腹地，展示存在，收集報，並潛移默化地施加影響力。

統葉護顯然也意識到了這一點，他猶豫了。但王玄策接着補充道：“若此議能，大唐願意額外提供一批上好的絹帛和茶葉，作為對可汗維護商道辛勞的謝禮。”

威之後，又加利。統葉護權衡再三，想到那可怕的弩箭和龍首原的威脅，又想到糧食和額外的禮，最終咬了咬牙：“……可！但巡邏範圍、人數、路線，需詳細約定，並由我方主導！”

“細節自然可以慢慢商榷。”王玄策見主要目的已達到，便不再。

接下來的時間，雙方就商品的定價、易地點、糾紛理方式、使者往來禮儀等大量細節展開了激烈的討價還價。王玄策引經據典，時而強，時而懷，將大唐使臣的智慧與堅韌展現得淋漓盡致。蘇定方則始終如一尊門神般立於其側，用冷冽的目和沉穩的氣勢，無聲地支撐着王玄策的談判。

最終，在日落時分，一份初步的、涵蓋了關稅、商品、安全、流等多方面的《唐西互市草約》終於達。

王玄策接過西突厥文吏謄寫好的羊皮卷，仔細審閱了一遍，確認關鍵條款無誤後，臉上出了真誠的笑容，對着統葉護拱手道：“可汗，此約若，必使唐西兩國益無窮，百姓安居樂業，實乃蒼生之福。本使會將此約快馬呈報陛下。待陛下用印批准，互換國書後，即可正式施行。”

統葉護也勉強出一笑容：“但願如此。本汗……期待與大唐皇帝的國書。”

王玄策收起條約，再次行禮：“既如此，本使告辭。願可汗安康，西突厥繁榮昌盛。”

說完，他不再多留，轉帶着蘇定方和使團員，在那二十名握神弩的士兵護衛下，穩步退出了牙帳。

走出王庭，翻上馬，直到遠離了西突厥的營地，王玄策才真正地長長舒了一口氣，後背的袍早已被冷汗。

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