“對。以後潛龍發的電，送到晉、長治州、泉州港。所有工廠用電、百姓照明用電、商行用電——電費只收唐元。油和電，是任何人拿銀子也繞不開的橋。銀子不能直接點燈。不能直接驅馬達。唐元能。因為唐元背後是潛龍的電廠、晉的汽車城、科威特的油田、整條波斯航線。這些加起來——就是我們的綜合國力。”

“國力。”

柳如煙把這兩個字慢慢嚼了一遍。手指在酒碗邊緣輕輕畫著圈。

“王爺，你有沒有算過——以後百姓家裡的燈、田裡的拖拉機、碼頭的吊臂，沒有唐元就真的無法運轉？唐元如果到了連朝廷稅賦都能全額覆蓋的那一天，它就不再是王爺印的紙鈔，而是這片大地上每一個人日常花用的本錢。”

“對。電費收唐元。油費收唐元。關稅當然也是唐元。以後大炎朝廷發員俸祿，也可以用唐元。因為唐元背後的銀和貨，已經比朝廷自己的銅錢更穩。”

李晨把酒碗放在桌上，手指蘸了點酒在桌面上畫了個圈。

“大炎朝廷拿什麼發俸祿？以前拿糧食拿布匹，後來拿銅錢。銅錢能買什麼？能買米，能買布，能僱人。可銅錢買不到托車，買不到輕油，買不到電。這些只有唐元能買到。所以朝廷以後也會主用唐元——不是我們求朝廷用。是朝廷自己需要唐元來維持運轉。”

沈明珠端着酒碗，沒有喝。從那雙熬夜熬得發紅的眼睛里，閃過一層薄薄的。

“王爺，明珠這些年一直在想——我們搞錢莊搞唐元，到底是在跟誰競爭。以前覺得是跟銀子競爭，跟京城那些老錢莊競爭。今天才明白。不是。”

“跟誰競爭？”

“我們是在跟全天下所有靠刀劍和賦稅收錢的人競爭。他們收的是地盤稅、人頭稅。我們收的是什麼？是流通稅。他們搶地盤，我們鋪航線。他們鑄銅錢，我們賣商品——一手錢一手貨。他們攻城略地，我們讓每一個港口都按泉州市價報價。古往今來多英雄豪傑，搶地盤，搶人口，其實不就是為了這天下的財富與資源。王爺這一步棋——是把搶來的資源變幣權。”

把酒碗擱在桌上，碗底在桌面上輕輕一響。

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