泉州二號離開錫蘭港的第三天，傑克把舵往右打了半圈。

“唐王，前面那個島。四個月前風暴偏航撞見的荒島。按海圖標記，已進了印度洋中段，離錫蘭三天，離趾還有十幾天。要不要靠過去看一眼？”

李晨站在舵艙門口，遠鏡里那座島的廓越來越清楚。

四個月前發現的時候，島上只有一片林和一片沙灘，島中間的山脊上禿禿的什麼都沒有。

現在再看見——沙灘上多了幾排整整齊齊的茅草棚，山腰上開出了幾塊梯田，山頂上豎著一旗杆，旗杆上掛着一面唐國赤旗，被海風吹得獵獵響。

“靠過去。看看那兩個留下來的兵把這座島折騰什麼樣了。”

泉州二號的鐵錨嘩啦啦沉下去，驚起沙灘上一群海鳥。

島上的人從茅草棚里跑出來，站在沙灘上朝鐵船揮手。

懷裡抱着剛出生的孩子，後跟着屁滿地跑的兒，手裡還攥着剛摘的椰子。

兩個留守的唐國士兵從梯田上跑下來，赤着腳，曬得跟島上的土人一個。要不是上那套已經磨破了的唐軍制式短褂，本認不出來。

“王爺！劉大柱、張二牛，向王爺報到！”

劉大柱站在沙灘上，腰板得筆直。雖然晒了黑炭，軍禮還是標準的唐軍式。

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