青銅腰牌合攏的清響猶在耳畔，陳墨指尖尚未離開發燙的金屬邊緣，門外便傳來急促叩擊。三長兩短，千機閣報暗號。

他啟開腰牌暗格，取出硝酸甘油小瓶置於案角，抬手示意。

柳如煙推門而，緋襦下擺沾着夜，發間金步搖微微。未行禮，只將一封火漆封緘的信置於桌面。火漆印痕歪斜，顯是倉促加蓋。

“冶鐵學堂三名高徒，昨夜子時被府衙提走，罪名‘盜取霹靂車機關圖樣’。”聲音得極低，“押解途中，有人見周師爺親自查驗鐵匣，有三張圖紙，署名皆為學子手筆。”

陳墨未語，只將信拆開，目掃過容，落於“李記宣紙”四字。他合信，起，袖中玄鐵護腕隨作輕響一聲。

“蘇婉娘可在府中？”

“剛從泉州鋪賬回來，正在東院清點磷信。”

“請即刻來此，另命楚紅袖取學堂原始圖紙，帶風車齒實樣本，一個時辰赴府衙候命。”

柳如煙轉走，陳墨忽道：“風月錄中，李玄策近月可有宴請府衙幕僚？”

腳步一頓，“臘月十七，李府設宴，周硯之在席。賬冊記銀三百兩，用途一欄寫‘字畫潤筆’。”

陳墨頷首，“查那晚所用紙墨，是否與繳獲圖紙一致。”

半個時辰後，蘇婉娘踏書房。翡翠算盤在腕間輕轉，珠聲細如雨。遞上一份貨單，指腹在“李氏名下”三字上一劃。

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