夜如墨，檐角銅鈴在風裡紋不。陳墨立於院中，指尖夾着一枚邊緣泛黃的銅錢，藥正緩緩蝕去表層刻痕，出里一道細如髮的“工部監”暗記。他未點燈，只憑月辨認那記號的走向，像在讀一卷埋藏百年的文。

柳如煙從牆頭翻落，擺未沾塵，手中一卷驛站賬冊尚帶夜寒氣。“簽收鐵料的是趙明遠親信，昨夜三更庫，墨點在條目旁，形似爪痕。”低聲說著，將冊子攤開在石桌上。陳墨俯，目落在那暈染的墨跡上——非筆，而是指尖蘸墨按所致，力道不均，邊緣微散。

“不是文慣例。”他收起銅錢，放腰牌夾層，與硝酸甘油小瓶並列。“是暗號。”

柳如煙點頭，袖中出一枚火漆印殘片，硃砂未乾。“李記印坊的印泥，與這賬冊用墨同源。他們用商號做殼，走的是路。”

陳墨沉默片刻，轉走向書房。牆上《坤輿萬國全圖》依舊釘着七枚銅釘，最南端那枚刻着鹽包烙印紋路，此刻在月下泛着冷青。他取下其中一枚，指腹挲釘帽上的竹紋，隨即走向室。

不到半刻，慕容雪已至。

未穿鎧甲，只着夜行黑，腰間連弩收於袖中。陳墨將銅錢與賬冊遞上，只看了一眼，便吹響腰間鷹笛。三聲短，一聲長。風停了，檐外卻傳來羽翼破空之聲。金翅雕自北境歸來，爪系油布卷，無聲落於窗檯。

慕容雪取下捲軸，展開——府衙巡更口令、暗哨值、影子殺手藏點，一一標註清晰。東牆一角，寫着“夜半三刻，風鈴止”，旁註小字：“冰刃易融”。

“他們換崗時避寒，會停鈴三息。”低聲道，“那是唯一窗口。”

陳墨盯着圖上兵庫位置，良久，從案底取出一包鹽。他拆開封口，倒出幾粒金穗稻種子，予楚紅袖早已候在門外的隨從。“研細，混蠟油，要三黏，能覆鹽粒而不凝。”

三更將至。

陳墨與慕容雪伏於府衙東牆外，側是半人高的荒草。風自北來，吹不檐角銅鈴。守夜人提燈巡過，影子在牆頭扭曲一瞬，隨即消失。

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