工匠們聽了這話，如夢初醒。一尋思，要是這工地的活因為這幫無賴黃了，自己這兩天不就白乾了？工錢也沒了着落。於是，大家不再猶豫，紛紛抄起邊的工，嗷嗷着朝着潑皮無賴們沖了上去。那個之前被打過的年輕工匠此時看準一個正與吳武軒手下糾纏的潑皮無賴，舉起手中的鎬，朝着對方的後背砸去，那潑皮無賴慘一聲，撲倒在地，吳武軒的手下趁機撲上去又補了一腳。隨着工匠們加戰團，局面瞬間扭轉。

在眾人齊心協力下，這伙潑皮無賴很快就招架不住，被打得節節敗退。滿臉橫的大漢見勢不妙，大喊一聲：“撤！” 帶着剩下的小嘍啰灰溜溜地跑了。

這事很快傳到了李明耳中。吳文軒在向李明彙報工程進展時，也沒當回事兒，就是順便提起了一。李明聽聞後，臉一寒，“這還了得！必須重拳出擊！讓老錢把他們都抓過來！”吳文軒急忙勸阻道：“大人息怒，這些無賴哪都有，打跑了也就是了，做生意和氣生財，沒必要趕盡殺絕。”

李明恨恨地說道：“此事必須重拳出擊！一般來說，這些地流氓對於各個店鋪後台是誰都門兒清，絕不可能無緣無故地跑來找死。估計這背後肯定是有人指使的。咱們若是就這麼輕易放過他們，後續肯定會有更多人來手。今天是幾個混混你能打跑了，明天來幾個衙役你也能打跑嗎？只有對他們施以重手，才能震懾住背後那個黑手。”

吳文軒聽後，不點頭贊同，說道：“大人分析得徹，是我思慮不周。確實如大人所言，若不趁此機會給他們點看看，恐怕日後會麻煩不斷。”

李明當機立斷，說道：“那就安排錢守庸派人將這些鬧事者抓起來，一個都不許放過。我明天要在城外軍營見到這幾個吃了熊心豹子膽的傢伙！必須讓他們知道，在我湖廣地面，不是什麼人都能肆意妄為的。” 說罷，李明吩咐一名衛兵，立刻去給錢守庸傳口信，讓他照辦。

錢守庸聽到李明衛兵傳來的命令，不敢有毫耽擱。雖說他為巡，地位尊崇，但在李明這位大神面前那就是個孫子。錢守庸急忙來李師爺，說道：“你速去找知府王清遠，讓他按李總兵的要求，派人把那些鬧事的地無賴都抓起來，然後送過去。”

李師爺領命後，匆匆趕到知府衙門。知府王清遠見到李師爺，得知是巡大人的吩咐，毫不敢懈怠，趕忙來自己的心腹孫師爺，說道：“孫師爺，你快去武昌縣衙，讓縣令趙德柱帶人把那幫鬧事的地無賴給抓了，這可是巡大人親自代的任務，務必儘快辦妥。”

孫師爺不敢耽擱，馬不停蹄地趕到武昌縣衙。縣令趙德柱此時正在小妾上鍛煉呢，接到知府的急令，心中暗自苦。他深知自己這個小小的縣令，在巡大人面前不過是個小角，哪敢違抗命令。俗話說“大一級死人”，他可不敢拿自己的烏紗帽開玩笑。

縣令趙德柱清楚手下的捕快衙役平日里與這些地無賴多有利益往來，擔心他們會提前通風報信。於是，他特意將捕快衙役們集合起來，嚴肅地說道：“此次抓捕行，乃是巡大人親自安排的。誰要是敢給他們通風報信，放跑一個人，回來我定不輕饒！”

這些捕快衙役們見縣令如此嚴肅代，知道此事非同小可，紛紛表示不敢違抗。縣令趙德柱親自帶領着一幫捕快，迅速展開抓捕行。僅僅一夜，就將那17個鬧事的地無賴全部緝捕歸案。

第二天一大早，縣衙便開堂審理此案。縣令趙德柱坐在堂上，一臉正氣，兩旁衙役手持水火，威風凜凜。在水火的伺候下，17個潑皮無賴對自己的罪行供認不諱，紛紛主在認罪書上畫押。趙德柱那是特事特辦，而且要辦鐵案。這一上午便將所有手續走完，宣判這17個潑皮無賴充軍之刑。

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