朱溫的戰略清晰而冷酷：以歸降的原河中將領（如丁會等）所部配合部分宣武軍，監視甚至佯攻昭義方向，牢牢穩住東線；自己則親率宣武軍主力，匯合氏叔琮的奇兵，浩浩西進，直撲長安。一時間，潼關至長安的道上，汴州軍旗遮天蔽日，馬蹄聲震地，刀槍的寒映日，一場決定天下歸屬的大戰，即將在長安城下上演。

潞州礪鋒堂，李鐵崖、馮淵、韓德讓等人切關注着西方戰局的每一變化。關中聯軍倉促集結、朱溫大軍西進的消息，通過“風眼”細作不斷傳回。

“將軍，朱溫主力已西進，東線看似空虛，然楊師厚乃沙場老將，河、滏口守軍實力猶存，戒備森嚴。我軍若此時南下，恐難有勝算。”韓德讓分析着最新軍。

馮淵捻須沉：“更重要的是，長安之戰，結局難料。李茂貞等人雖烏合之眾，然困猶鬥，長安城堅，朱溫速克恐非易事。一旦戰事遷延，出現變數，如河東李克用介，或關中民變，局勢或有逆轉之機。我軍此時貿然捲，絕非明智。”

李鐵崖凝視輿圖，目深邃。他何嘗不想趁朱溫西顧之際，收復失地，甚至開疆拓土？但現實的殘酷讓他必須冷靜。“先生所言極是。朱溫勢大，鋒芒正盛，此時與之爭鋒，無異以卵擊石。然，坐視其吞併關中，挾持天子，則我昭義終將死無葬之地！”

他深吸一口氣，決斷道：“當下之策，唯有‘靜觀其變，暗中蓄力’八字！”

“其一，嚴令各軍，加強戒備，尤以澤州、河中方向為要，謹防楊師厚襲。北線，對河東李克用，繼續採取守勢，避免衝突，甚至可嘗試低級別接，探其口風。”

“其二，抓時機，休整士卒，補充軍械，囤積糧草。河中地區，尤其要加強控制，安流民，恢復生產，使其為我昭義未來的重要支撐。”

“其三，”李鐵崖目銳利，“加派更多‘風眼’銳，不惜一切代價，潛長安周邊！本王要第一時間知道戰局詳，朱溫的兵力部署、聯軍向、乃至……朝廷的意向！此外，設法與關中聯軍中某些將領取得聯繫，未必是合作，但至要了解他們的真實想法和境！”

“其四，也是最重要的一點，”李鐵崖聲音低沉，“秘制定多個預案。若朱溫速勝，我軍當如何自？是戰是降？若兩軍僵持，我軍有無可能火中取栗？若關中聯軍慘勝，或生其他變局，我軍又該如何應對？必須未雨綢繆！”

“將軍深謀遠慮！”馮淵、韓德讓齊聲應諾。他們知道，昭義軍正在命運的十字路口，一步踏錯，便是萬劫不復。此刻的忍與謀划，或許將決定未來的生死存亡。

長安城上空，戰雲布，殺機四伏。朱溫的宣武大軍如同滾滾烏雲，向著這座千年古都來。而遠在東方潞州的李鐵崖，則如同一隻潛伏在暗的獵豹，屏息凝神，盯着西方那場即將到來的驚天風暴，等待着屬於他的那個渺茫而至關重要的時機。天下的棋局，到了最張、最殘酷的中盤搏殺階段。