時維唐僖宗中和二年（公元882年），初夏。關東大地，烽煙四起。黃巢軍雖在去年攻陷長安，僖宗倉皇奔蜀，但各地藩鎮擁兵自重，互相攻伐，政令早已不出京畿。黑鐵嶺所在的這片山野，更是了律法不及的化外之地。

黑風寨中，經過半月休整，大戰的創傷漸漸平復。新墳前的野草已長到腳踝，陣亡者的家眷領了恤，淚水被生存的迫下。寨牆加固加高，糧倉因繳獲而充實，兵甲經過修繕亮，戰兵擴編至百人，輔兵過兩百，整個寨子煥發出一種劫後餘生的旺盛生機。

這一日，天晴好，李鐵崖召集王琨、趙橫、小乙及新任隊正劉黑闥、張栓於中軍帳議事。帳中攤開着那張從黑山堡繳獲的、更為詳盡的周邊地圖。

“休整已畢，不可坐守。”李鐵崖指尖點在地圖上黑風寨周邊幾個標註着村落名稱的圓圈上，“黑山堡已滅，嶺暫無大患。但周邊這些村落，如趙家集、王家坨、李家寨，此前或匪患，或遭兵災，人心惶惶，無力自保。如今我等既踞此嶺，當有所作為。”

王琨若有所思：“將軍之意，是趁勢將這些村子納掌控？”

“非是強佔吞併。”李鐵崖搖頭，目深邃，“世求存，獨木難支。我等需有基，有耳目，有糧餉來源。這些村落，便是基所在。可效仿與趙家集之例，派兵駐防，保其安寧，換其錢糧供給，互通消息。如此，我黑風寨方能由一山寨，變為真正紮於此的一方勢力。”

趙橫一拍大：“妙啊！咱們護着他們，他們供給咱們，兩全其！總好過被別的流寇或潰兵擾！”

“正是此理。”李鐵崖頷首，“然此事需謹慎，不可強，須得讓其心甘願。”他看向小乙，“斥候隊近日探查，這些村子現狀如何？”

小乙上前一步，稟報道：“回將軍！趙家集自上次駐軍後，秩序尚好，鄉紳百姓對咱們頗為依賴。王家坨較小，百來戶人，去年遭了小流寇劫掠，損失不小，如今防衛薄弱，人心不安。李家寨位置偏些，但靠近水源，有良田數百畝，寨牆也堅固，其鄉紳周氏頗為強勢，以往自保尚可，但近來聽聞北面有流寇‘一陣風’活跡象，周氏似乎也有些擔憂。”

報清晰，目標明確。

“好。”李鐵崖當即部署，“王琨，你帶前隊三十人，前往王家坨。以協防之名，與當地鄉老接洽，陳明利害，駐兵村外險要，勿擾民。所需糧秣，按市價或略低與之易，以示誠意。”

“趙橫，你帶左隊三十人，增援趙家集，鞏固防務，並以此為基點，向周邊村落示好，宣揚我黑風寨保境安民之策。”

”。名威我揚，旅商送護，類匪小的存殘能可剿清，弋巡道要各嶺鐵黑在流，隊本領各人二你，栓張，闥黑劉“