市井間早就流傳着一句老話：“寧走黃泉路，不惹六扇門。”說的便是這些在老衙門裡熬出來的人，手裡的手段狠得很。旗人治漢這麼些年，早就把“折騰”二字磨了一門登峰造極的毒藝。莫說那些駭人聽聞的十大酷刑，單是尋常的“開胃小菜”，便足以人生不如死，肝膽俱裂。

馬巡哪裡會聽他的哀求？像拎一隻蔫頭耷腦的崽似的，拖着他就往巡警院子里走。這掌大的地方，便是他們說了算的土王國，進了這道門，便是天不應地不靈。一進院門，兩個衙役立刻迎上來，二話不說，拿麻繩將章二明反手捆在了當院那棵老棗樹上。礪的麻繩深深勒進皮里，棗樹皸裂的樹皮過單薄的夾襖，刺得他後背火辣辣地疼。

衙役們拍了拍手，往手心裡呵着白氣，嘻嘻哈哈地進屋烤火去了。院子里只剩下章二明一個人，被捆在寒風裡瑟瑟發抖。他起初還嘶聲力竭地求饒，那凄厲的喊聲在空的院子里打着轉，卻連半點回應都沒有。

哀求聲漸漸弱了下去，轉而變了氣急敗壞的咒罵，罵著罵著，聲音里就帶上了哭腔。到最後，什麼也罵不出來了，只剩斷斷續續的嗚咽，混着牙齒打的咯咯聲，在寒風裡飄着。

屋裡頭，牌九撞的脆響一陣陣傳出來，間或夾雜着衙役們的鬨笑。糊着麻紙的窗欞上，晃着暖黃的暈，映出幾個模糊的人影，卻沒有一個人肯朝窗外瞥上一眼。

風越刮越，捲起地上的殘雪，雪沫子一陣陣撲在章二明的臉上，冰冷刺骨。那棵老棗樹禿禿的枝椏，在沉沉的暮里張牙舞爪，活像一隻只向天空的鬼手，又像是某種沉默的刑，正冷冷地盯着他。

約莫一個時辰過後，院門外傳來“吱嘎”一聲響。一個巡警着脖子，把棉襖裹得嚴嚴實實的，小跑着出了門。沒多大一會兒，他就推着一輛獨車回來了，車上摞着個冒着熱氣的大木桶，離着老遠，就扯開嗓子笑嚷：“哥幾個，好東西來啦！”

屋裡的人聞聲，呼啦一下全涌了出來，着凍得通紅的手圍上去：“喲！今兒個出息了，連羊湯帶面都端回來了？你小子真會辦事！”

話音還沒落，一對中年夫妻跌跌撞撞地追進院子，“撲通”一聲跪倒在雪地里，男人死死低着頭，人聲音發，磕着頭哀求。

“爺！行行好……咱全家老小就指着這羊湯攤子活命啊！您高抬貴手，給條生路吧……”男人跪在地上，手指死死摳進凍得邦邦的泥土裡，咬着牙不吱聲。

馬巡慢悠悠地踱出屋來，手裡拎着一把長柄勺，漫不經心地往木桶里一攪、一撈，瞥了眼勺里零星的幾點碎，臉頓時沉了下來。

“這他娘的也配羊湯？你倆做買賣也太不老實了，鍋里的骨頭都比狗的還乾淨！”他把勺子往桶沿上狠狠一敲，濺起幾點油花，轉頭沖後的衙役喊。

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