然而，時辰已不等人。他才剛剛派人四下查探，便得急報：大帥竟然已經手！

民國初立，百廢待興。北洋政府運轉維艱，南方各地稅銀私扣不，軍餉無着，左支右絀終非長久之策。手段狠厲的大帥，終於朝稅務狠下殺手。雙策齊發，誓要解開這困銀之局。

其一，便是整頓地方財政。鹽務為歲之大宗，卻長期由地方鹽運司各自為政，政出多門，運轉遲滯。為破此僵局，大帥毅然推行新鹽政。

浙江鹽政所轄，越蘇、浙、皖、贛四省，卻只聽命於浙江財政司，盡握於一省都督之手！無論是為了籌餉還是削藩，他都必須將此權收歸掌中！

一方面頻發電報，讓財政總長不斷施；另一方，則召來剛立大功的盧旅長，面授機宜。這位年近四十、出寒微的旅長，一步步攀爬至今，終於等來了生平最大的一場機遇。

其二，是頒布新稅法，推行全國稅務更張。雖於南方諸省幾同空文，然大帥此番劍指的，實是那班坐祖蔭的八旗子弟。

課于田畝之賦、征於買賣典當之契稅，乃至煙稅、宴席稅、奢侈稅……招招皆沖旗人而來。他們田連阡陌、肆鋪無數，更素來講排場、樂消費，這些稅課，一樣也逃不過！

太監總管頓覺京城已非久留之地。他由小太監一路攀至頂峰，深諳朝堂之險惡。那些位極人臣的大員，哪一個不是吃人不吐骨頭的？若失勢之後仍留京師，只怕要被啃得骨無存。

想到這裡，他更不敢有毫猶疑。趁着外出之機，他帶上細，登了馬車，直馳慶王府。

金銀之，唯有給相識多年的慶王爺，他才放心。那些小崽子們若得了錢，豈不早溜得無影無蹤？他這般明老練，怎會犯這等差錯。

正思量間，忽聞街上一陣笑聲，甚是耳。他心下狐疑，略挑簾角向外一瞥。驟然一怔，怎會是此人？

那袁平，便算當日未死，服下那枚丹丸，也絕熬不過半年之期。怎如今竟還這般生龍活虎？旁還隨着個年輕姑娘，雙雙閑逛於市井之間。莫非是這小子命，連那般慢毒藥都他不死？

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