“糊塗！”

座上之人猛的拍在扶手上，紫檀木扶手發出一聲悶響。聲音不算洪亮，卻刺得人後頸發：“誰要他那條爛舌頭了？我要的是他開口！只不過……”

他尾音在空氣中打了個轉，裹着幾分譎，眼皮一抬，“他要說什麼，得在袁大人跟前開口。明白了么？”

說罷，他漫不經心地掃過地上的箱子，眉峰輕蹙着搖了搖，那眼神里的輕蔑，比啐一口還讓人難堪。

“裡頭這些破爛，賞你了。”語氣懶怠得像揮趕蒼蠅，“別嫌寒酸，出了宮，自有它能換錢的去。下去吧。”話落，不耐煩地揮了揮手，青緞擺掃過屏風邊緣，人已轉暗影里。

姚總管垂手躬退下，脊梁骨得筆直，腳下卻像踩着刀鋒，一肚子怨氣早憋得發脹。

走出約莫三里地，見四下無人，終於把那副恭順麵皮扯了下來。他往地上啐了口唾沫，惡狠狠罵道：“咱家要這些破爛作甚？宮裡隨便尋個由頭，什麼沒有？用得着你賞？”

“我伏地做狗這些年，連像樣的骨頭都啃不上！”聲音發，帶着恨，“還是當年在李公公邊時……唉，罷了！一步錯，步步皆是錯，提這些做甚……”風卷着話尾掠過荒草，只剩下他弓着背，一步步往遠走去。

姚總管這半生，活得像孤竹，空有節，里卻早被蛀空了。他原是死士，骨里都該浸着“效忠”二字。

偏偏那位誓死要護的主子，早了瀛台深的囚影 他連真容都沒見過一面，那份忠誠便先失了依託。

從那之後，他能依憑的，不過是給了他一線生機的李公公。說是效忠，倒不如說，是借人家的手苟活。

可自他背棄了對李公公的忠誠，一頭扎進眼前的富貴溫里。然後什麼都變了……他不再是人，了柄淬了毒的刀，一件供人驅使的兇。自由？早了夢裡的碎，不得，也抓不住。

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