竽聲婉轉，鐘鳴沉厚，一輕一重，一一剛，漸漸在庭院中織相融。編鐘托住竽聲的飄逸，使其不致輕浮；竽聲點亮鐘鳴的沉鬱，使其不致呆板。楚樂的，融了魯樂的禮；魯樂的規，納了楚樂的靈，如同楚地織錦繡上了魯地雲紋，如同湘水匯了黃河，渾然天，再無半分違和。

樂聲順着暖風飄出客館，越過青石板鋪就的街巷，飄向郢都的市井街頭。挑着柴薪、米糧的貨郎放下扁擔，拄着扁擔側耳傾聽；鋪的婦人推開木窗，針線停在指尖，目向樂聲來；巷間追逐打鬧的孩止住哭鬧，睜着圓溜溜的眼睛，趴在客館院牆下，聽得了迷；臨街酒肆的食客放下酒樽，行商的旅人駐足街頭，連巡街的甲士都放緩了腳步，神沉醉。

一位鬚髮花白的老者拄着鳩杖，站在人群最前，捋着長須頻頻點頭，朗聲嘆道：“妙哉！這樂聲，有魯地禮樂的莊重，又有楚地巫音的俏，雅不避俗，俗不傷雅，聽得人心裡舒坦，是真正的好曲子！”周遭百姓紛紛附和，讚歎聲此起彼伏，順着風傳回客館庭院，讓兩位樂師更是心神激，演奏得愈發投。

客館門口，魯國的遊學學子與楚國的世家子弟作一團，原本因邦國地域、禮樂風俗差異而存在的隔閡，在這融的樂聲中，悄然消融。魯國學子着深，拱手嘆道：“先前只道《薤》是悲戚俗曲，今日聽編鐘奏之，方知楚人對生命的悟，藏着這般厚重的哲思，我中原禮樂，竟能與楚音如此契合！”楚國學子則拍着大，笑道：“《關雎》本是中原詩，用竽一吹，倒比我楚地歌更人，原來魯國人的意，也這般熾熱綿長！”

有人取出竹簡，提筆記錄下合樂的曲調；有人輕聲哼唱，將這新的旋律記在心中；更有學子相互探討，言及禮樂不必固守一隅，兼容並蓄，方為大道。

熊旅站在廊下，將這一切盡收眼底，側頭看向側的樊姬，語氣中滿是慨：“夫人你看，樂通人心，可破地域之隔，可消邦國之嫌。一句勸和的言語，或許有人不聽，一曲相融的樂章，卻能讓萬民同賞、列國同心。楚魯合樂如此，天下諸侯，亦當如此。”

樊姬着素曲裾，鬢邊簪着一支白玉蘭釵，眉眼溫婉，點頭應道：“大王所言極是。百姓聽的是音律，記的是意，通則心和，心和則事順。禮樂之要，不在分邦國之高下，而在聯四海之同心，如此，方能天下歸心，四海承平。”

熊旅頷首，目向遠方的郢都宮闕，又向天際流雲，心中已然勾勒出天下禮樂相融、邦國和睦的圖景。

一曲終了，餘音繞梁，久久不散。師襄子與鍾儀並肩而立，對着彼此深深一揖，先前的門戶之見然無存，只剩惺惺相惜。師襄子嘆道：“今日得大王點化，與鍾儀先生合樂，方知禮樂無涯，不可固守一隅。”鍾儀笑道：“先生編鐘之厚重，讓我楚樂更風骨，此後我二人當常聚合樂，讓楚魯之音，傳遍郢都，傳遍列國。”

自那日之後，楚魯兩位樂師便了郢都客館的常客，每日在庭院中合奏論藝。他們將《九歌》的縹緲，摻編鐘的莊嚴，讓巫音多了禮之法度；將《詩經》的溫婉，融了竽笛的婉轉，讓雅樂多了之靈。《湘君》《湘夫人》配鐘鳴，更顯相思之厚重；《鹿鳴》《採薇》合竽聲，更添宴飲與歸思的靈。

新的樂章在郢都街頭巷尾傳唱，酒肆、作坊、鄉野、宮闈，可聞這雅俗共賞的合樂。楚人與魯人同賞一曲，列國使臣聞之容，地域的界限在樂聲中模糊，文化的脈絡在融中延。楚與魯的邦，也因這樂聲愈發和睦，使臣往來頻繁，學子遊學互通，禮樂、農耕、工藝的流日漸深厚。

那曲楚魯合樂，如同一條無形的紐帶，系住了南國的靈秀與中原的莊重，在春秋的歲月里，奏響了一曲和而不同、兼容並蓄的盛世樂章，也印證着熊旅心中的大道——和而不同，方為大同；雅俗共賞，方是樂之真諦。