楚鄭邊境的暮來得格外早，殘的餘暉穿過茂的叢林，在地面投下斑駁陸離的影，如同一張張破碎的金箔。林間靜得可怕，只有風吹過樹葉的“沙沙”聲，以及偶爾傳來的幾聲不知名鳥雀的啼鳴，卻更添了幾分詭異的寂靜。

兩個着布短衫的漢子，正貓着腰在林中快速穿行。他們腳下的落葉很厚，踩上去發出輕微的“簌簌”聲，卻被兩人刻意到了最低。兩人皆是面黝黑，雙手糙，看起來與尋常的樵夫農夫並無二致，但那雙不斷掃視四周的眼睛，卻着與份不符的警惕和銳利。腰間鼓鼓囊囊的，顯然藏着不小的件，行走間，偶爾能聽到金屬撞的細微聲響。

這兩人，正是鄭國派往楚國刺探軍的細作。為首的那人年紀稍長，約莫三十五六歲，名鄭五，是鄭國諜報營中的老手，經驗富，手段狠辣。跟在他後的是個二十齣頭的年輕人，名李四，行不久，卻也練就了一潛行的本事。

“快些，前面就是楚軍的西大營，趁着天還沒全黑，趕抄完這營寨的布防圖，天黑前必須趕回鄭國境。”鄭五停下腳步，靠在一棵壯的古樹上，低聲音對李四說道。他的目如同鷹隼一般，警惕地掃過前方的林，確認沒有異常後，才從懷中小心翼翼地出一卷竹簡，又掏出一支用骨製的筆和一小罐松煙墨。

竹簡展開，上面已經畫了幾楚軍營寨的大致草圖，只是細節尚未完善。鄭五蹲下，藉著微弱的天，正要在竹簡上補充西大營的布防細節，李四則手持短刀，警惕地守在他旁，目死死盯着四周的靜。

“咻——”

一聲尖銳的破空聲驟然響起，打破了林間的寂靜！

那聲音來得極快，帶着一凌厲的銳風，彷彿一道閃電，瞬間便到了眼前。鄭五心中一驚，只覺得指尖一麻，手中的竹簡已經被一支箭矢準中。“啪”的一聲輕響，竹簡應聲落地，卷着的信瞬間散開，上面畫著的營寨草圖和標註的文字清晰可見。而那支箭矢，卻並未停下，而是穩穩地釘在了旁邊的一棵老槐樹上，箭尾兀自“嗡嗡”，發出輕微的聲響。

“誰？！”

鄭五和李四同時驚出一冷汗，兩人猛地站起，手中的短刀瞬間出鞘，警惕地環顧四周，臉煞白。他們自忖已經避開了楚軍的明哨暗卡，一路潛行至此，作極為蔽，怎麼會突然遭遇襲擊？

林深，傳來一陣整齊劃一的腳步聲，“踏、踏、踏”，每一步都踩在同一個節拍上，着一肅殺之氣。隨着腳步聲越來越近，一道影帶着十名着黑勁裝的士兵，緩緩從林的影中走了出來。

為首之人，材高大拔，着一玄皮甲，腰間挎着一張牛角弓，背上箭囊中的箭矢排列整齊，寒閃閃。他面容冷峻，眼神銳利如刀，正是楚國神手營的統領——養由基。此人天生神力，箭更是出神化，“百步穿楊”的典故便是由他而來，在楚國乃至整個諸侯列國中，都是赫赫有名的神手。

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