晨初，薄霧如紗，輕輕籠罩着軍營西側的工匠坊。天剛破曉，爐火已燃起，鐵砧上錘聲此起彼伏，清脆而有力，彷彿戰鼓未擂，卻已奏響了衝鋒的前奏。炭火在風箱的催下呼呼作響，火星四濺，如同夏夜流螢，在微涼的空氣中劃出一道道短暫卻熾熱的軌跡。

在這片喧囂之中，熊正蹲在一角，影沉靜得宛如山石。他袖高高挽至肘間，出結實的小臂，皮上沾着些許油泥與木屑，指節因長期握持工而略顯糲。他手中握着一把鋼刻刀，刀鋒細窄如針，正一點一點雕琢着一塊木質模型上的齒凹槽。每一刀都極輕、極穩，彷彿不是在削木，而是在傾聽木材部的紋理呼吸。

他面前那台新制的“投石機”靜靜佇立，雖尚未上漆，通仍保留着原木的淡黃與青銅的冷，卻已顯出與舊式械截然不同的靈巧氣質。框架以輕韌的山榆木為主材，這種木材產自北嶺深山，質地堅韌卻不笨重，輔以青銅軸心加固關鍵節點，既提升了承重能力，又避免了傳統鐵件易銹、過沉的弊端。投臂採用雙層夾合結構，中間嵌了一層薄牛皮筋，既能緩衝發時的巨大反衝力，又能增強回彈韌，使拋更加平穩準。

最引人注目的，是那一組由他親手設計的齒傳裝置——六齒與十二齒錯咬合，結構簡潔卻暗藏玄機。只需兩人合力搖曲柄，便可緩緩蓄力，省力近半。更妙的是，這套系統還配有角度微調機關，通過一個可旋的銅製卡榫，能將仰角確控制在三度以，極大提升了命中率。

“王叔，您看這裡。”熊正抬起頭，臉上沾着些許油泥，額角沁出汗珠，順着臉頰落，滴在腳邊的沙土上。他的聲音不高，卻帶着一種不容忽視的篤定，“以往十人拉索，費時費力不說，還難控角度。常常一發偏了，士卒就得冒着箭雨再去填一次壑。如今用這齒組，不僅省人，還能微調仰角，程至能多出五十步。”

王叔是營中最老的匠師，鬚髮斑白，背微微佝僂，但眼神依舊銳利如鷹。他俯細看那組齒運轉，手指輕輕撥齒牙，其咬合之順，又試着推曲柄，聽那傳鏈條發出輕微的“咔噠”聲，不嘖嘖稱奇：“妙啊！這力道傳導得穩，無滯之……正公子，你這是把天工坊的機關都琢磨了？還是……另得了什麼古圖真傳？”

熊正笑了笑，目落在遠正在試裝的學徒上，語氣謙遜：“我只是照着前人留下的《機巧圖錄》改了幾關節。真正能把圖紙變實，還得靠諸位師傅日夜趕工。若非李師傅肯冒險用新法淬火青銅軸，若非趙娘子肯連夜織出耐高溫的麻繩牽引索，這機子也立不起來。”

話音未落，一名年輕學徒抱着剛淬火完的青銅跑來，臉上滿是興：“小公子！按您說的，外圈加了滾珠槽，裡面嵌了八粒鐵珠，果然小了許多！剛才試轉了三十圈，溫度都沒升多！”

熊正接過，沉甸甸的金屬手溫潤，他對着朝細細查看邊緣潔度，指尖輕過每一打磨過的弧面，滿意地點了點頭：“好，明日就裝上去。記住，每顆滾珠必須大小一致，裝前要用蜂蠟潤，否則運轉久了會卡死。”

這時，他從懷中取出一張摺疊整齊的羊皮圖紙，小心翼翼地攤開在案上。墨線清晰，標註詳盡，一幅“連弩”構造圖躍然紙上——主為三段式弓臂，採用複合弓技，嵌勁竹片增強張力；置箭匣可容十支短矢，矢尾帶羽，矢頭特製為扁菱形，利於穿皮甲；尾部設有聯扳機，只需一次扣，便能依次激發出，速如雨。

“這是我這幾日反覆推演的設計。”熊正指着圖中一螺旋彈簧結構說道，語氣溫和卻充滿自信，“這裡加了一個回彈緩衝簧，由高碳鋼繞制而，防止連續發時震裂弩。箭頭我建議塗上火油浸過的麻絮，點燃後出，專破敵軍騎兵陣列和糧草囤積地。”