郢都王宮的青銅編鐘撞響第三聲時，熊審已在雲紋王座上坐定。二十盞蟠龍燭台將穹頂的星宿圖照得熠熠生輝，燭淚順着盤龍蜿蜒而下，在白玉階前凝暗紅琥珀。他挲着腰間青玉螭紋劍，冰涼的從指尖傳來，恍然想起七歲那年，父親熊旅將這柄劍懸在他床頭時說的話：劍鞘藏鋒，方能一鳴驚人。

啟稟殿下，魏國使者求見！司禮的長調穿層層宮帷。熊審抬眼去，赤錦袍的使臣正踏着玄雲紋地磚昂首而，象牙笏板叩地的脆響驚得檐下銅鈴微。他注意到使臣刻意將佩劍懸得歪斜——這是中原諸侯對楚人的慣有輕蔑姿態。

我魏王聽聞楚國新君年，使臣刻意拉長尾音，眼中閃過狡黠，特命在下請教——楚國連年擴軍，可是挑起戰火？殿頓時雀無聲，老臣屈完的拐杖在青磚上重重一頓，驚起滿堂迴音。熊審垂眸凝視王座扶手上的饕餮紋，那些猙獰面彷彿活了過來，在燭火中吞吐着暗紅影。

貴使可知，他突然開口，聲如寒玉擊磬，楚國雲夢澤的鹽，能腌中原多鮮？方城山的鐵礦，又能鑄出多戈矛？起時玄王袍掃過十二重階，驚起滿地燭影搖曳，魏國若願附楚，楚國願開放鹽鐵之利，助貴國富國強兵；若執意對抗......話音未落，殿外忽有馬蹄聲驚雷般炸響，檐下白鴿撲稜稜振翅，驚碎了滿殿寂靜，楚軍鐵騎隨時可至，踏碎那大梁城牆！

屏風後，熊旅的指尖深深陷進檀香木椅背。樊姬將金樽遞到他手中時，琥珀酒在杯口泛起細小漣漪。大王可還記得，着屏風上映出的年影，聲音裹着七分追憶三分悵然，七年前審兒隨您出征隨國，在戰車上嚇得面發白，整夜攥着您的披風不肯鬆手？

使臣的額角滲出細汗珠，卻仍梗着脖子道：楚國恃強凌弱，恐遭天下......天下？熊審突然出佩劍，寒掠過使臣驚恐的瞳孔，劍鋒停在對方前三寸，當年先王飲馬黃河，問鼎中原，靠的可不是虛言恫嚇！貴使若不信，可將這話帶回魏國，問問魏王，他的城池比邑城牆如何？

殿轟然響起喝彩，老將屈完抖着鬍鬚高呼：熊旅著兒子拔的背影，忽然想起自己初登王位時，也曾在這張王座上蟄伏三年。那時他整日沉迷田獵，任令尹斗般獨攬大權，直到某日在雲夢澤中白虎，才驚覺真正的猛虎應當嘯聚山林。

我們的兒子，已然長。熊旅的聲音混着嘆息落酒樽。樊姬着他鬢角新添的白髮，輕聲道：大王可還記得，審兒曾說要踏平函谷關，讓楚國旌旗遍九州？話音未落，屏風外傳來國書墜地的悶響。熊審俯視着蜷在階下的使臣，玄王袍在穿堂風中獵獵作響，恍若展翅飛的玄鳥。

郢都的夜漸深，熊旅站在章華台最高，着遠楚軍營地的篝火如星子散落。他挲着腰間佩劍，劍鞘上的饕餮紋與兒子那柄如出一轍。夜風捲起袂，恍惚間他又看見那個在戰車上瑟瑟發抖的孩，此刻卻已能在朝堂上震懾敵使。

父親！後傳來悉的聲音。熊審捧着染的魏國國書拾級而上，青玉螭紋劍在月下泛着冷，兒臣已命人備好戰書，三日後便揮師北上。熊旅著兒子眼中燃燒的戰意，突然想起楚莊王訓誡群臣的那句話：三年不飛，飛將衝天；三年不鳴，鳴將驚人。

此刻郢都的編鐘再次響起，這次的音比白日里更加沉鬱。熊旅抬手按住兒子的劍柄，將染的國書拋向夜空：明日，讓蘇定方將軍整軍。他着漫天星斗，忽然笑出聲來，楚國的雄鷹，該翱翔九天了。