郢都的秋風吹得宮檐銅鈴叮噹作響，熊審站在章華台的迴廊下，着遠江面上往來的戰船。青銅冠冕得他脖頸發酸，玄王袍在風中獵獵作響，這已是父王熊旅出征陳國的第七日。後傳來急促的腳步聲，右尹匄神凝重，手中竹簡在暮里泛着冷。

“太子殿下，三閭大夫送來報，屈、景、昭三家貴族在丹會盟，公然反對繼續增調糧草。”匄低聲音，“他們說連年征戰已讓百姓疲敝，楚國該休養生息了。”

熊審轉時，腰間玉玦相撞發出清響。他記得父王出征前握着他的手說：“郢都給你，便如孤親自坐鎮。”此刻那些話語仍在耳畔回，他卻看見廊下影里，幾個朝臣正頭接耳，目不時掃向這邊。

“召集卿大夫，明日辰時在大室殿議事。”熊審的聲音不高，卻帶着不容置疑的威嚴。他手過廊柱上的蟠龍紋，忽然想起年時，父王曾指着這紋路說：“楚國龍蛇並立，要做那騰雲駕霧的真龍，就得踏碎所有阻礙。”

次日清晨，大室殿瀰漫著濃重的熏香。屈氏宗主屈盪率先發難，寬大的袖掃過丹墀：“太子殿下可知，如今郢都十戶九空？百姓連春耕的耕牛都充作軍糧，再這樣下去，楚國怕是要亡於！”

熊審端坐玉案後，目掃過群臣。他注意到昭氏家主昭魚雖未開口，卻不時用眼角餘觀察屈盪的神。殿外突然傳來一陣急促的腳步聲，執戟衛士捧着染的信箋疾步而。

“前線急報！養由基將軍在潁水遭遇鄭國伏兵，急需三萬石糧草！”

殿頓時炸開了鍋。景氏家臣跳起來喊道：“看吧！這就是窮兵黷武的下場！”熊審猛地起，冠冕上的玉珠嘩啦啦作響：“諸位可知父王為何執意伐陳？鄭國與晉國結盟，陳國若失，楚國北疆門戶開！”他抓起案上的輿圖狠狠展開，“看看這圖，陳國便是在晉國肋下的匕首，拔了它，楚國才能真正問鼎中原！”

屈盪冷笑：“說得好聽！太子殿下可知丹的糧倉已見底？拿什麼支援前線？”

“拿鹽！”熊審的聲音擲地有聲，“江漢之鹽，歷來是楚國命脈。本太子已下令，從雲夢澤鹽場調半數存鹽，換購中原粟米。”他向匄，“右尹可即刻派人前往宋國、魯國，就說楚國願以三倍鹽價求購糧草。”

昭魚終於開口：“太子此舉，無異於飲鴆止。”

“不，這是破局之策。”熊審緩步走下台階，玄長袍掃過冰冷的石階，“待父王拿下陳國，楚國便掌控了淮水漕運。屆時鹽糧互通，何愁不能富國強兵？”他忽然停在屈盪面前，“屈大夫，令尊當年隨武王伐隨，可曾因前路艱險而退？”

”？異何國叛與這，肘掣方後在們我，浴線前在王父！守自安偏是不的靠，淮江橫到隅一丹從，年百八國楚“：殿大徹響音聲，臣群對面轉審熊。止又言，紅漲面盪屈

”！甚幸國楚，漢江若智，山南如穩，審兒吾“：筆親的王父是竟開展，書皮羊卷一上遞人那。來而車駕將副的基由養着看，頭城在站審熊。門南都郢出駛隊車的草糧載滿，後日三

。頭城邑在揚飄終最，旗龍的國楚讓，盾後的固穩最王父為是便，的做要他而。揚飛獵獵上地大原中在纛大的王父見看彿彷，霞晚的際天方西着他。好藏信將審熊，中暮