深夜11點，英租界太古洋行碼頭。兩盞慘白的探照燈，像巨冰冷的瞳孔，將卸貨區照得一片雪亮。但除了卸貨區之外，四周的黑暗深不見底，就像是地獄一般黑暗。

一艘三十噸級的小火，着碼頭停靠。船舷上，一塊不足半米寬的厚木板巍巍地搭向地面，懸在五六米高的半空。

着黝黑膀子的碼頭工人，脊背彎一張張繃的弓，背負着幾乎與他們等高的、鼓脹沉重的麻包，一步一地挪下這“奈何橋”。每一次腳板的挪，都引得跳板着上下顛簸。

腳下是堅的水泥碼頭，稍有不慎跌落，筋斷骨折是僥倖，腦漿迸裂才是常態。空氣里瀰漫著汗酸、河泥和鐵鏽的渾濁氣味。

王漢彰站在碼頭辦公樓二層的窗邊，指尖夾着的香煙積了長長一截灰燼。 沉默地看着下方如同螻蟻般在影中艱難蠕的影。如果不是被老頭子袁克文收為門徒，此刻的自己，恐怕也正咬着牙，用命去換那幾枚沾着汗鹼的銅板，在這巍巍的跳板上賭明天。

他無聲地嘆了口氣，那嘆息輕得幾乎被窗外搬運號子的悶哼和跳板的吱呀聲淹沒。

“小師叔，都安排妥了，我的弟佬盯着呢，有靜立馬報上來！你別老在窗戶邊杵着了，來，喝杯熱茶...” 彥廣獷的嗓音打破了房間的沉寂，招呼王漢彰坐到厚重的紅木茶桌旁。

王漢彰緩緩轉，走到桌邊坐下，目掃過窗外：“碼頭上的兄弟，掙的真是汗錢。”

彥廣將一隻瓷茶杯“哐當”頓在王漢彰面前，滾燙的茶水濺出幾滴。他咧一笑，出被煙熏黃的牙，開口說：“這年頭？哼！幹嘛不是把腦袋別腰帶上？當年我在碼頭掄砍刀搶地盤，刀口，也就混個肚兒圓！這幫苦力能在這兒扛包，那是祖墳冒青煙！咱中國嘛都金貴？就他媽人不值錢！三條的蛤蟆難找，兩條想賣力氣的，滿大街都是！”

說的口乾舌燥的彥廣把杯中的茶水一飲而盡，接著說：“就是赤黨這幫人他他媽可恨了，天在工人裡面攛掇，說什麼勞工神聖！勞工神聖個幾把啊，不就是碼頭上的苦力嗎？我還是那句話，他們不幹，有的是人干！現在可倒好，說我什麼剝……剝什麼來着？”

“剝削！”王漢彰看他急的腦袋上直冒汗，忍不住開口說道。

“啊，對，就是剝削！我他媽了個的，我怎麼就剝削了？我當年拿着砍刀，在碼頭上拚命的時候，赤黨這幫人在哪兒了？我給洋人送錢的時候，碼頭上的苦力給我拿一錢了？赤黨這麼一攛掇，苦力們要革我的命！這他媽不是找樂嗎？要不是我賞他們口飯吃。他們吃粑粑也趕不上熱的啊！”彥廣憤憤不平的說道。

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